穆陶著
十五
就在屈原出使齐国期间,秦惠王秘密派遣张仪来到楚国,游说楚王。
张仪遍贿朝中大臣,并与靳尚说:“秦王已经免了我的相位,如果楚王肯让我做楚国的令尹,我一定把您推荐给秦王,让您去做秦相。”又向楚王进言:只要楚国与齐国断交,秦国便把商於之地六百里归还楚国,从此永远和好。
楚王犹豫了几天,终于答应了张仪的请求。
屈原出使齐国期间,靳尚与鄂君启联通一气,趁机在朝中制造舆论,诬陷屈原勾结盗贼,心怀不测,欺君罔上之罪。楚王心怀疑忌,下令速召屈原回国。
朝堂上,楚王问靳尚:“屈原回来了没有?”
“回来了,是与去召他的人路途相遇,一起回来的。”
“为什么不见人?”楚王有些发火了。
靳尚趁机说道:“大概是心中有鬼,害怕了吧!”
楚王愤愤地说:“快去告诉他,叫他立即来见寡人!”
就在这时,屈原上殿来了。他先朝楚王跪下,刚呼了一声“大王!”楚王便冷冷地说道:“你往后不要再叫我大王!宪令离了你谁也办不了,连寡人也办不了!我还是你的大王吗?”
“大王,这是从何说起?”屈原似乎被当头一棒打懵了。
“你自己明白!”
靳尚在旁说道:“屈大夫,这话许多人都知道,连我都听你说过。何必在大王面前不敢承认呢?”
“你无耻!”屈原一听,怒火填膺,恨不得上前一巴掌劈到靳尚的脸上。
“我无耻?你与盗贼同谋倒是有耻了?”靳尚火上加油,觉得出闷气的机会终于到了。
屈原明白了。原来这一切都是预谋好了的。他觉得,此时此地,不是为自己辩白的时候,楚国的相印已被张仪拿走,一个弥天大谎和一个荒唐的陷阱,即将使楚国陷入难以自拔的境地!个人的荣辱已经不重要了,面临的燃眉之急是国家的安危,楚国的命运……
“屈原,还有什么好说的?寡人实在待你不薄呀!”
屈原再也抑制不了自己满腔的愤激,大声说道:
“大王!正因为您待臣不薄,臣才一定要说话的!臣的任何过错,总有个水落石出的时候,到时候任从大王发落,臣决无怨言!只是,张仪的话不能听,与齐国的联盟不能绝!秦国所以不敢入侵楚国,就是因为有齐楚的联盟。若听张仪之言,必中奸计!到时众叛亲离,楚国就完了!大王,您不要听小人的话,您不要自毁楚国呀!……”
“放肆!”
楚王被激怒了。屈原这些话在他听来,简直就是像说“宪令只有我能造”一样的狂妄。“你以为,除了你,谁也不是楚国的忠臣,谁也不能使楚国强盛吗?你太放肆了!看在你过去曾为寡人做过一些事情,暂免刑罚,从今日起,免去左徒之职,闭门省过,再不用你来过问寡人的事情!你走吧。”
屈原一阵头晕目眩,觉得朝堂的大厦就要倒塌似的。他不顾一切地跪爬到楚王身前,声泪俱下:“大王,屈平死不足惜,可为了楚国,您要三思呀!大王……”
“把他轰下去!”
“大王,大王!……”屈原声嘶力竭地呼叫着,朝堂内发出阵阵惊心动魄的回声。
(待续)
《人民日报海外版》 (2003年04月02日第七版)