今年7月,世界上最大的自行车赛事——环法赛迎来自己的百年华诞。百年环法赛史,写满了胜利的荣誉,失败的痛苦,失意、警示、混乱、伤病、药物,所有的关键词都指向一个终点——是什么让环法自行车赛成为当今最令人疯狂和痴迷的赛事?
新闻竞争催生环法
当法国报纸《自行车》的发行者亨利·戴斯格林奇最初发起这项名为“环法自行车赛”的赛事时,谁也没有想到它会持续整整一百年。亨利最初只是想借赛事的影响提高报纸的销量——他意识到,也许扩大报纸影响的最好方式,就是自己组织并推广一项自行车赛事。
1903年7月1日,第一届环法自行车赛开始了它的第一段赛程,距离是2428公里。参赛的全部60名车手从巴黎以南的一个名为蒙特累根的地方出发,但只有其中三分之一的车手完成了比赛。
1919年领骑衫出现
1914年后的五年,环法赛因第一次世界大战而被迫取消。一战硝烟散尽后,环法赛在1919年重整旗鼓。精彩的赛事,一度分散了欧洲人因战争而紧绷的神经。
从环法赛的百年历史来看,1919年最重大的事件当数黄色领骑衫的出现。报道赛事的记者此前已经多次指出,要从一群车手中找出报道重点——总成绩领先的车手,实在非常困难。赛事的创立者亨利·戴斯格林奇突发奇想,让领先者开始身穿一件黄色的罩衫——而那正是他的报纸《自行车》的颜色。
1927年谋杀事件
意大利车手奥塔维奥·波特奇亚在1924年赢得了环法赛。此后他又在1925年再度参赛,尽管1926年他因故未能参赛,1927年他还是成为夺冠热门。然而就在这一年赛事开始前的几周,发生了令人震惊的事情——人们发现波特奇亚倒在路上,流着血,似乎是受到了撞击。他在几小时后告别了人世。
有人声称是墨索里尼谋杀了他,因为波特奇亚是一个反法西斯主义者。但随后一名当地的农夫承认是自己杀害了车手——他自称发现波特奇亚当时正在偷他的葡萄,于是朝他扔了一块石头,想把他吓走,却意外地杀死了著名的车手。
1940年环法之父去世
1940年8月16日,环法赛的创立者亨利·戴斯格林奇因病逝世。这一年本应举行的第34届环法赛也因二战爆发而宣告取消。直到1947年,《自行车》的继任领导者雅克·高迪特才恢复了比赛。
然而高迪特当时的首要任务却是要重新创立新的报纸——由于《自行车》在被占领期间与敌军合作,这家报纸被战后政府取缔了。环法赛失去了首要赞助商。
高迪特召集《自行车》的原班人马,创立了一份新的体育报纸,并取得了辉煌的成功,也确保了环法赛在此后的资金安全。现在,这份报纸已经成为法国最权威的体育报纸,那就是《队报》。
1998—2002年危机之后的重生
1998年环法大赛再度爆发药物丑闻,在法国民众当中一度产生了这项赛事是否还有必要存在下去的疑问。1999年环法英雄阿姆斯特朗四夺环法冠军,百年环法又有了可以期待的人。