思语
何思颖专栏
六月份在华盛顿开会,充当“国家艺术基金会”(National Endowment Of The Arts)评审,体验了艺术与政治在美国的互动过程,特别在此
跟大家稍作介绍。
“国家艺术基金会”是美国为支持艺术活动而成立的机构,雇员均属公务员。国会每年拨出一笔款项,用以支持全国各地的文艺活动,资金由各种不同的艺术媒体瓜分,如美术、音乐、传媒、戏剧等。
美国对艺术的支持虽比不上欧洲,但仍有很多资助机构。除了各种不同性质的私人团体,如有名的Mcarthur Foundation、Carnege Foundation等外,还有各级政府拨款方式,最基本的是市政府、郡政府、州政府及联邦政府的资金。其中当然以联邦级最有分量。“国家艺术基金会”是最重要的公营艺术机构,其拨款除了金钱援助外,还很有象征意义。获得资助的艺术团体(“国家艺术基金会”只接受团体申请,不收个人)一来享有“国家支持”的荣誉,更可藉此向其他或公赞或私办的团体申请“配套拨款”(Matching Grants)。因为很多机构都不喜欢独立支持艺术活动,经常要求申请者先得到政府帮助才拨款。
我在各级公款资助团体都当过多次评审,包括市、郡、州政府,但最有趣及最有使命感的还是联邦级。
今年我是第四次充当“国家艺术基金会”的“传媒艺术”评审,而每次我都有一份深知但不言明的双重任务:我是维护亚裔及美国西南部艺术利益的代表。
“传媒艺术”评审团共有七人,分别来自不同地区,也代表了不同人种。记忆中,每次都是男女参半(四男三女或四女三男),分别有白种人、亚裔、非洲裔及拉丁裔代表。此外,各人亦各有传媒专业,如电影或电视工作人员、电台广播界代表、艺术行政人员等。而我则代表了电影美学及评论界。七名评审中还有一个非传媒工作者的“平民代表”。美国人有强烈的“反精英”(Anti—Elitist)情怀,并防止艺术成为小撮人利用成为孤芳自赏的小圈子行为,评审团中必须有一个非专业的普通公民。
在评审过程中,我们各据自己专长讨论每一个申请计划,而我除了提供电影美学方面的意见外,还基于对亚裔及西南部各州艺术情况有亲身了解的原故,也负起了为这个族裔及这些地区的申请计划提出较深入分析的责任,甚至为他们争取支持。
美国的政治运作是基于小众与大众利益的互动与平衡。得州人民投票选出来的议员,在国会一方面保持代表地区的利益,另一方面又要顾及国家整体的利益。我在“国家艺术基金会”做评审,可说当上了“艺术政客”!
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