如果说,我是因为一个作家而喜欢上北京的,那么,很抱歉,这作家不是老舍刘恒王朔,而是高阳,一个僻处海隅的游子,一个沉溺酒国的圣贤。
当初读他的《红楼梦断》,就迷上了大酒缸,只觉那是高阳笔下最见境界的场所,里里外外是是非非不过沧海一声笑,世态人情才是永恒的韵脚。
鲁迅笔下的绍兴酒店,站着喝酒还是坐着喝酒,居然就能用来区分身份贵贱,自是势利得紧好笑得紧,活该现在被开发为旅游项目;而古龙笔下的深巷酒馆,倒是有落拓无羁的江湖气,可惜往往是暗伏杀机,害得人不能专心品酒,要么就是一灯如豆,诱人伏案大睡,那时节谁会有真正的谈兴?
可是,你来读读高阳!一看到芹少爷潇潇洒洒要出门,你就知道他是要去大酒缸,去找爱讲古的侍卫,去找半醉半醒的书办,他们厮混在一起,落魄的汉子可以聊得意兴遄飞忘忧忘归,佼佼不群的名士也会觉得酒菜有味,邻桌可亲。这就是市井,给熟朋友乐趣,也给陌生人温暖,害你风尘困顿,却也催你风云梦醒。谁进来拍桌子点菜,都为的是半酣后的高谈阔论。他们爱结交,喜寒暄,讲礼数,显性情,感叹人生遇合,赏鉴别家宿命。能写出这样氛围的作者,必是信世间面目无一可憎,每段命运都值得倾听。
高阳的小说,多有人嫌散漫,然而,细想想散漫又哪里是缺点,数此及彼,攀蔓扯藤有什么不好———如同展开《清明上河图》那样的长卷,最后是不是图穷匕首见都不重要了,你的乐趣在于,这长卷可以展这么长啊。
其实,他写李娃、王昭君,都还有拘谨的馆阁气,是工笔好花鸟,却不是泼墨乱云烟。也许因为那样久远虚无的背景,也没有大酒缸在那里稳稳地埋着,所以太难勾勒出日常生活的情态和韵致吧。
他的长篇系列中,胡雪岩名头最响,红楼梦断描摹最佳,但最值得推荐的是《慈禧全传》。读到最后一卷的张之洞之死,我是掉了点眼泪的,因为残局未醒新贵梦,因为末世独煎老臣心。然后是北洋系列——《金色昙花》《八大胡同》《玉垒浮云》,世相看得更透,败相点得更明,因为,政客们的吃相也越来越难看了。所谓更难消几番风雨,最可惜一片江山!
单本故事中,《清官册》写太平乱世里的耿介诤臣,因境界而动人,《草莽英雄》《徐老虎与白寡妇》《杨乃武与小白菜》都写的是公案中的布衣之怒,因气概而动人,最令人感慨的却还是《大将曹彬》中对圣君贤相爱民将帅的无尽渴望。
想着这位老者的半世飘零,才真是体味到家国之悲乱离之痛,可以让一个作家多么耽于幻想。