黑人问题在美国一向比较敏感，稍有处理不当便会引发大规模的抗议甚至暴乱。加州尤其如此。媒体对黑人的报道慎之又慎。要是黑人犯罪，电视里通常没有作案者的画面，新闻里也对作案人的种族只字不提。

　　在加州读书的时候，学校在旧金山海湾的西边，而我家却在湾的东边。每天从学校回家都要经过一条横跨海湾的大桥，而上桥前必定要穿过一个黑人区。

　　黑人区里经常会见到无所事事的彪形大汉三五成群地站在街道两旁，个个凶神恶煞的样子。一次我驱车通过黑人区时被红绿灯停住。一个黑人竟然在光天化日下扒住我的车门，硬逼着我给了他一点钱方肯罢休。自此以后，每次经过黑人区我都会如临大敌，锁上车门，关紧车窗。

　　黑人问题在美国一向比较敏感，稍有处理不当便会引发大规模的抗议甚至暴乱。加州尤其如此，已经有过好几次暴乱了。媒体对黑人的报道慎之又慎。要是别的族裔犯罪，电视新闻里通常会见到作案人的图像，但要是黑人犯罪，电视里通常没有作案者的画面，新闻里也对作案人的种族只字不提。初到美国时不知其中奥秘，看电视总觉得犯罪的是白人居多。后来看破了这里面的机关，便把所有不知族裔的犯罪者通通归为黑人。如此一算，黑人便成了罪犯的大多数。

　　每次开车经过黑人区，我太太都会对那些游手好闲的黑人愤愤不平。这些人健壮如牛犊却不工作。纳税人把他们养起来，他们倒过来犯罪作案加害于纳税人。纳税人还要花更多的钱雇警察把他们抓起来，请检控官证明他们有罪，然后再放到监牢里好生侍候。这岂不真的是可憎可恶吗？

　　改变我们对黑人的看法是从一次旅行开始。那一次我到美国南部的路易斯安那州开会。出发前，加州的美国朋友告诉我们说南部种族歧视很严重，特别是密西西比州，更是去不得的地方。就为了这一个“去不得”，我和太太特地在路易斯安那州租了一辆车，沿着密西西比河北上，一直开到密西西比州的首府。

　　我们先到了当地的访问者中心（Ｖｉｓｉｔｏｒ　Ｃｅｎｔｅｒ）拿旅游介绍。中心里已经挤了不少游客。柜台后面站着一个年轻而漂亮的女黑人。她热情地和我们打招呼，请我们喝咖啡。她的笑容就像一股春风把我们长途旅行的疲倦一扫而光。我们在美国见过很多工作人员的微笑，但大部分都是那种很专业化的微笑，即那仅属于礼貌性的微笑。像这种真诚而灿烂的笑容，很少见，虽事隔多年，仍难以忘怀。

　　住在美国的时间越长，接触到的黑人越多，也就越认识到好的黑人还是占了绝大部分。我女儿读幼儿园时，教她的是一位黑人女教师。我女儿生性比较害羞，在生人面前不大敢说话，即使开口也是声音小小的。这位黑人女教师却是热情洋溢，充满活力。即使冰山在她面前也会被她的热情所融化。在她的班里不可能默不作声。她会把气氛搞得很活泼，令每个学生都放胆地大声发言。每天早上见到我女儿，她都会大声地说早上好，然后也要我女儿同样地大声说早上好。经她一年多的调教，我女儿的性格果然开朗了不少。

　　我有一个六十多岁的白人朋友，告诉我这样一段真实的故事。一天他在高速公路上，轮胎瘪了。他把车开到路边停下。因为没有带手机，他只好站出车外求救。高速公路上有很多车，风驰电掣，卷起阵阵的风与尘，但就是没有一辆车肯停下来。过了好长一段时间，终于有一辆车停下。出来的是一个女人。她说她远远地看到我的朋友，误以为是她的老板，所以停下来，现在知道认错人了。她也没带手机，很抱歉，爱莫能助。她又钻进车子一溜烟地开走了。

　　带着焦虑和失望，我的朋友只好继续站在路边求救。又过了好长一段时间，又有一辆车子停下来。这次出来的是一个高大健硕的黑人青年。他问明情况后就二话不说地从他自己的车里拿出工具帮我的朋友把备用胎换上。我的朋友望着他换车胎的身影，觉得他简直就是上帝派来的天使。