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许知远专栏
公众往往乐于被强力人物所控制,他们大可不必了解中央银行的操作过程,更不需知道格林斯潘已经犯下的错误,他们只用坚信格林斯潘会带来好日子就够了。就像《名利场》
杂志所说:“时代越繁荣,迷信就越容易出现”。在冷静的金融家的面具背后,是拿破仑与丘吉尔式的个人英雄主义。
但如今,时代的风尚变了,纳斯达克的崩溃、9·11带来的全球化危机,90年代的乐观气氛消逝了……诺贝尔经济奖得主罗伯特·卢卡斯在1975年的论文比席勒更具先知性地声称,当环境改变时,人们的行为将同样改变,他们在过去的行为准则对于未来没有任何指导意义。像历史中所有的大人物一样,格林斯潘先生缔造了一个时代,但这辆时代列车却突然掉转方向,我们的列车长来不及、也不大可能掉转思维。
我们可能正在面临一场经济学思想的革命。类似的革命曾发生于20世纪30年代,凯恩斯背叛了古典主义经济学,接着发生于70年代,芝加哥小子推翻了凯恩斯学派,如今它可能再次发生。他们唯一的共同点是,旧有的思维失效,你必须做出新尝试。从某种程度上来讲,经济学标准混乱得可笑,它没有清晰的对错之分,经济学家只能努力寻找这个时代更适合哪种理论。也因此,最具影响力的经济学人物往往并非是依靠学术天才,而是他的政治能力,他能否捕捉到那个时代风尚。并非超一流经济学天才的凯恩斯却是超一流政治家,他知道如何利用自己的魅力吸引追随者、打动罗斯福;米尔顿·弗里德曼也是这样的天才,他知道如何用通俗易懂的语言,向大众解释他的学说,并让年轻的天才们俯首称臣;格林斯潘的经济学见解远逊于前两位,但却是一位更了不起的政治家,他知道如何寻找平衡,如何让从总统到普通投资人都心悦诚服,他的神秘与冗长的语言都为他披上一层迷人的光环……
尽管美国经济在过去一年中的良好表现,证明了格林斯畔手中唯一挥舞的“利率”的宝剑仍未失效,但他的不可质疑的光环正在消退,事实上,人们越来越担心这位77岁的老人是否应该再度执掌美联储,他已经在这个职位上度过了16年,即使再有天才的人物也终有失误,况且他的身体状况会逐渐成为更为严重的市场忧虑。
没有神话的生活令人乏味,但在神话中沉浸得过久则会遭遇现实的挫折。我们的确到了应该走出格林斯潘光环与阴影的时代。没有理由对后格林斯潘时代表现出过多的忧虑,毕竟那个1987年的格林斯潘在上任之初并未表现出多么的与众不同。但很遗憾的是,鲍勃·伍德沃得不善于作出这种更为清晰的分析,他仍陶醉在格林斯潘神话中不能自拔。