1904．11．25出生于四川成都一个官宦家庭，原名李尧棠，字芾甘，祖籍浙江嘉兴1920－1923在成都攻读英语，参加进步刊物《半月》的工作1923赴上海，不久到南京东南大学附中读书1927赴法国，翌年在巴黎完成第一部中篇小说《灭亡》1928回国，居上海。主要作品有《死去的太阳》、《萌芽》等和“爱情三部曲”《雾》、《雨》、《电》1931在《时报》上连载著名的长篇小说“激流三部曲”之一《家》1934在北京任《文学季刊》编委。1935在上海任文化生活出版社总编辑，出版“文学丛刊”等1938－1940分别出版了长篇小说《春》 和《秋》，完成了“激流三部曲”1940－1945写作了“抗战三部曲”《火》以及《憩园》和《第四病室》等1946完成长篇小说《寒夜》1949出席第一次全国文代会，当选文联常委1950 任上海市文联副主席1960当选中国文联副主席和中国作协副主席1978在香港《大公报》连载《随想录》1982－1985相继获得意大利但丁国际荣誉奖、法国荣誉勋章和香港中文大学荣誉文学博士、美国文学艺术研究院名誉院士称号。任中国作家协会主席、全国文联副主席