每年的北京新年音乐会都会有一个国外著名交响乐团来京，今年来京的伦敦爱乐乐团与众不同，在30年前的1973年，中国的音乐生活最贫乏的时候，他们就曾经来到北京演出并且给当时的乐迷留下了极为深刻的印象，近年来他们还与汤沐海、朗朗等杰出华人音乐家合作演出过，可谓与中国观众情缘不浅。

　　时任中央乐团指挥，现在担任中国交响乐团顾问的著名指挥家韩中杰先生当时亲身经 历了伦敦爱乐的访华演出，他把那次演出形容为“已经饿昏了的北京观众的一顿音乐美餐”。当时的伦敦爱乐在著名指挥家约翰·普里查德爵士带领下来到北京，以近百人的乐队编制在北京演奏了《贝多芬第七交响曲》等经典名曲。对于从1966年起就没有听过交响乐团现场演出的北京观众而言，这支世界著名乐团的到来是多么大的惊喜啊！许多人辗转托人买票，还有的乐迷连啃了半个月的窝头咸菜，省下钱来享受这顿音乐美餐，那种难以名状的兴奋一直持续很久。

　　在12月31日至2004年1月1日北京新年音乐会上，伦敦爱乐除了与北京交响乐团合作演奏《意大利随想曲》、《卡门选曲》、《太阳出来喜洋洋》、《热芭舞曲》、《欢乐颂》等，还将单独演奏英国作品：爱德华·埃尔加的《谜语变奏曲》终乐章和沃恩·威廉姆斯的《绿袖幻想曲》。他们还将与女高音萨拉·迪楠和男高音约翰·马克马斯特合作，演唱音乐剧《歌剧院的幽灵》选段《我别无所求》及《告别的时刻》。而在明年1月1日的专场音乐会上，伦敦爱乐将更全面完整地展示自己作为世界一流乐团的技术和风格。上半场，他们将首先演奏完整的《谜语变奏曲》，然后萨拉·迪楠和约翰·马克马斯特将演唱多段歌剧选曲，下半场他们将演奏《柴可夫斯基第五交响曲》。