本报记者 桂杰

　　12月19日，作为“盗火者丛书”中的一本力作，英国科学记者马特·里德利的《基因组：人种自传23章》在京举行首发仪式。继《时间简史》之后，又一部揭示自然奥秘的国外高级科普图书现身，使专家们把目光投向了国内的科普图书市场。《基因组》2000年完成后畅销世界，其2001年在台湾出版的汉文繁体版已连印7次。该书是在人类基因组草图完成之前 写成的，作者巧妙地为染色体各选一个基因做引子，诠释了基因组、染色体等深奥的科学知识，及由此引起的敏感问题，如：生命、物种、历史、命运、环境、智慧、本能和冲突等。

　　专家们认为，宇宙和人类自身是科学认识的两大永恒主题，《时间简史》指向宇宙，《基因组》直指人类自身。但不同的是，《时间简史》绝大部分读不懂，《基因组》却很通俗。

　　中国医科院原副院长卢圣栋指出，该书引人入胜的原因在于作者对人类遗传学的深刻了解，对浩如烟海资料的恰当裁剪，以及对生动科学故事的精彩描述。他让人们觉得科学不是无情的。

　　科普作家赵仲龙说，沃森和克里克发现了基因，像阿里巴巴知道了“芝麻开门”的咒语。但是，打开宝库洞门，并没有发现财宝，只有用4个字母写就的“天书”。而马特的这本书却在解读“天书”，讲述隐藏在23条染色体背后的故事，使读者恍然大悟：基因原来如此有趣。

　　华夏出版社副总编辑王一方则认为，这本书最大的特点是穿越技术写人性，它由基因的生物学意义延伸到对生命现象与本质的审视、反思，在人类与人性、个体与群体、医学与人文多个范畴中，展示了人的崇高与卑微、坚强与脆弱。提出了一串足以让人思索一生的人生命题。

　　在专家们争相细品马特这本书的同时，他们很自然把目光投向了国内，对国内科普图书现状进行了反思。

　　中国科协科普所原所长、科普专家郭正谊尖锐地指出，目前，想要在国内找出一本能够和《基因组》比肩的科普原创作品很难，尤其是反映现代科学前沿领域的作品。

　　郭正谊说，一些从事专业领域研究的科学家不愿意写科普作品有很多原因，如，科普著作不能用来评职称、作家的社会地位不高、稿费太低等。同时，也有制度上的问题。前苏联为了推动科普创作，曾经规定所有的院士在出版专著的时候必须写一本科普书。这些做法值得我们借鉴。其实科普写作比讲课、搞科研都要难得多。曾经有出版社组织科研人员写科普，结果拿出来的东西教材不像教材、专著不像专著。

　　中国社会科学院世界经济与政治研究所任海平博士在发言中指出，长期以来我们在某种程度上把科学功利化了，认为它的重要性就表现在能够改善人们的生活，带来更多物质方面的享受。我们总把科学理解为一部分人所从事的专业活动，和自己没有关系，还片面认为发展科学就是要靠投资和走高精尖的路线。而事实上，没有全民族普及和了解最新的学科知识，科技兴国只能是一句空话。

　　据记者了解，北京理工大学出版社推出的“盗火者丛书”，主要是引进国外新近出版的高级科普图书。目前，该丛书的其他选题也正在翻译之中，这些选题包括《动物有意识吗？》、《社会生物学》、《宇宙逍遥》等。

　　该出版社的负责人表示，盗火者的意味是要“以科学之火照亮世界”，而当前国内高级科普类图书缺乏，他们要组织优秀译者把这项工作做起来。