趣味美国／周志青专栏

　　说美国价廉，有些人可能会觉得比较难以置信。按常理推，美国人收入高，消费能力强，物价也应相应比较高才对。初到美国的人，特别是到美国短期旅行的人跑到美国的商店，把里面所列的价格乘以八再跟中国的价格相比，都会觉得美国的价格高得令人咋舌。其实这些人是在错误的地方错误的时间看美国的物价。

　　美国有很多廉价店，只不过是不在那里长住的人不太容易找得到。美国有些店号称一元店，即店里所有商品的价格都在一美元以下。在一元店里有时也会找到一些合用的东西。我曾在那里买过一个温度计，至今仍然挂在家里。这温度计16英寸长，字大大的，还有摄氏和华氏对照，十分好用。

　　美国还有一些俱乐部式的半批发性质的商店，如Ｓａｍ’ｓ　Ｃｌｕｂ，ＣｏｓｔＣｏ等。只有会员才能够进入这些商店买东西。会员每年要交几十元的会费。这些店里的物品从食品到衣服到电器到汽车轮胎、电池应有尽有，包罗万象。这些商品的质量都有一定的保证，而价格却会比一般的商店便宜。

　　即使在名牌店里买名牌货，只要选中时机，价格也可以便宜到令人笑不拢口。一条平常要40元的牛仔裤可以用5元买到。一双70元的皮鞋可以用10元买到。各大商店每星期都会在报纸上卖减价广告招揽顾客。不是所有商品都同时降价，但总会有几件商品减价减得比较多，特别是在节日前后或换季的时候。所以只要有耐心，通常都可以拣到又便宜又好的东西。

　　美国的电子产品也是特别的物美价廉。从欧洲或澳洲来的朋友逛美国的电子产品商店，他们都对美国店里的低廉价格称羡不已，恨不得把所有商品都买下来带回去。美国的电子产品店现在还时兴一种“回邮减价”，那就是把商品买回家后，把包装箱上的号码剪下来连同收据一起寄给厂家，厂家再把支票寄回来。有时经过这样减价后，那商品基本上变成免费，实际上所需支付的只是销售税而已。有时心里不禁问，这样厂家如何能挣钱？想来想去得出的结论是可能并不是所有顾客都会不厌其烦地把收据寄回去，总有一定比例的人把商品买回来后就忘记了把收据寄回去，所以厂家也总可以挣到一点钱。

　　在美国想买到又平又好的东西就要等降价，但是有些商品会经常减价，有些商品却极少降价。女人的服装经常降价而男人的服装却很少减价。其实那些商家很懂得顾客心理学。互联网上流行这样一句话，大意是女人会花一元钱买二元不需要的东西，而男人却会花二元买一元需要的东西。其实这句话只是对了一半。男人的确不像女人那样对买衣服鞋子充满兴致，新衣服没穿几次又再去买新衣服。很多男人都是到了万不得已时，才会去买一件衣服。但是男人也有花钱买并非很必需的物品的时候，那就是买音响、电脑、手机、相机等男人玩具的时候。商家很聪明。要是顾客只买必需品，那些商品的价格就总是高高在上，以免无谓的牺牲。但要是顾客愿意买不是很必需的物品的时候，那价格就会一降再降，引诱消费者们花钱，花钱，不停地花钱。

　　尽管在美国买东西不算特别昂贵，美国的生活指数还是比较高，主要表现在高昂的医疗保健，教育和房屋开支上。