包青天治端传奇

　　巧判案除瘴疠惩治恶贪官

　　建书院用贤才满城颂清平

　　泪洒江掷宝砚百姓赞青天

　　历史传奇

　　谭沃森　著

　　石璞上端，七颗鸲鹆眼，有睛有晕，排列错落。大家见了啧啧称奇：“此石璞内有冰纹，还有鱼脑冻，金钱火捺，外加绒毛青花，石品如此多，这已是难得至极，再加上七颗鸲鹆眼，真乃世之罕见！”罗炳道：“我采石作砚二十多年也是初次见到这样精良砚材！”

　　欲知后事如何，且听下回分解。

　　第八回，私访砚村石工垂悲泪表奏圣上端州减贡砚

　　且说砚工们对着石璞议论纷纷赞不绝口的时候，背后突然响起几声干笑：“嘻嘻，众兄弟，得了什么宝贝这么高兴呀？”众人一回头，望见一张马脸。这张马脸嵌着两只小眼睛，一对厚嘴唇，一个扁平鼻。大家见了，顿时鸦雀无声，倒了胃口。但来人却厚着脸皮，同这个打个招呼，同那个搭讪几句。他走到罗炳面前，不由分说一伸手将石璞拿过来，望了一眼也惊得张口结舌，一时说不出话，好一会才道：“啧、啧，罗师傅哪来这块宝石？唔，今年贡砚定能有赏！”说完正要仔细端详，罗炳一手把石璞抢过来放在木箱里，弄得此人十分尴尬，但他又装得满不在乎：“嘻嘻，打搅了，兄弟告退。”说着，盯了那个放石璞的木箱一眼，恋恋不舍。他离开工棚，大家望着他的背影，“呸！”一声，又各干各的了。

　　你道此人是谁？原来他是里正李德禄。州衙前任书办黎子兴是他的表兄。自从黎子兴入衙门之后，李德禄也从一个寒酸秀才变成了管辖一乡的里正。他协同黎子兴征缴几年贡砚，一下成了本乡暴发户。前两年，他一到工棚催砚，板着脸孔，神气十足。大家见他小人得志、不可一世的样子都非常讨厌。看到他突然富起来，砚工们心里都很明白：他是“食砚”而肥。

　　包公一到任，查清了“贾守文盗砚”案，把黎子兴赶出衙门后，李德禄大门不出，二门不迈。过了几个月，见事情牵连不到自己才大胆走出大门，但已不像先前那样神气了。这两年州衙仍然要他帮办征缴贡砚事宜。砚工们过去被他敲诈勒索，都对他恨之入骨，背后都称他为“阴湿狗”。李德禄见黎子兴受惩处，又知包公厉害，他明知砚工恨他，却也不敢公然报复。

　　这日，也算事有凑巧，上面来了公文，催缴贡砚，他才不得不硬着头皮，嘻皮笑脸到工棚去察看贡砚制作情况。他见个个冷若冰箱，自觉没趣就离开了。

　　第二日，罗炳到工棚见木箱盖之锁被撬开，吃了一惊，忙打开箱盖，一看五块石璞少了一块。他再一检查，不见的那块石璞正是昨天大家都称之为“宝石”的那一块！罗炳问了几个砚工，大家都说没有见过。

　　砚工们听说“宝石”被偷都吃惊不小。罗炳更是“哑子吃黄连，有苦说不出”。罗炳见事已如此，只好另挑一石补足五十之数，失石之事细加查访。到了昨天，李德禄带了四个差役前来工棚征缴贡砚。他将五十个砚逐一看了之后，对着罗炳冷笑：“你那块‘七星宝砚’呢？”罗炳一时摸不着头脑，答道：“何来‘七星宝砚’？”

　　“罗师傅莫非忘了？那块有七粒鸲鹆眼的砚石本人也曾一饱眼福的啊！”罗炳被他一问，只好照实说了。谁知李德禄一听，将当日所受之气全都发泄在罗炳身上，他提高嗓门训斥道：“哼，罗炳你好大的胆，竟私藏良材，以劣充好，蒙骗官府，擅留贡品，该当何罪！”

　　罗炳被他这么一说，吓得连忙跪下求情。李德禄更加得意，他扫了众砚工一眼道：“上日你等采得宝石一事我已禀知包大人，包大人十分欢喜，着我严加督制，砚成之日即刻派人护送京城进贡皇上。而今罗炳私吞精美贡砚乃作奸犯科，本人担当不起。罗炳，到州衙去！”说完向四个差役掉个眼色，差役会意，喝道：“刁民罗炳，快快随我等回州衙复命。走！”

　　众砚工见状，一齐下苦苦哀求，请宽限三日，待罗炳找回那宝石赶制砚台送去。

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