史载：“屈原，名平，字灵均。”据东汉王逸考证，屈原姓“熊”（与楚王室同姓），“屈”为其受封之地。所以，屈原其实就叫“熊平”、“熊灵均”。
屈原生卒年历来有多种说法。《辞海》（1999年版）取郭沫若说：约公元前340年寅月寅日生于湖北秭归县乐平里的香炉坪，约公元前278年五月初五自沉于湖南汨罗江。
汨罗市屈原纪念馆副研究员刘石林所著《汨罗江畔屈子祠》，对屈原的生平有很通俗的简介，“约20岁左右 ，来到楚国国都郢都（今湖北荆州城北的纪南城），任‘左徒’，相当于我国历史上后来的‘ 左丞相’”，后在宫廷政治斗争中“见疑失势”，“被贬为‘三闾大夫’，只管楚王室屈 、昭、景三姓的宗庙祭祀和子弟教育”，楚怀王25年左右（公元前304年），被流放到汉北，其时大约36岁。
湖南理工学院中文系胡敬君在他的论文《屈原湖湘行踪及其诗歌创作》中，指“屈原第二次弃逐江南的时间当在怀王死于秦地的当年，即楚襄王3年（公元前296年）”，“当时屈原44岁”。
这次流放，屈原被限制“不得越长江、夏水而北”。 据传，屈原在大约公元前287年来到汨罗江畔，至公元前278年投江。
年华逝去太久远，许多事湮没不闻，真伪难考。但根据这些史料和传说，我们可以得到一个大致的结论：屈原在湖湘大地度过了他生命中的最后18年，其中，仅在汨罗一地就滞留9年，并在此地结束了他痛苦的一生。
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