由老舍编剧，焦菊隐、夏淳导演的话剧《茶馆》是北京人艺的“看家戏”，也是我国目前演出场次最多的剧目之一。《茶馆》自1958年3月首演以来，已走过近半个世纪的风风雨雨，就在今天，2004年5月27日，它即将演满500场。
从第一版首演之日起，《茶馆》便和于是之、蓝天野、郑榕、英若诚、黄宗洛、张曈这些艺术家的名字联系在一起。《茶馆》因为他们的不懈努力和精彩演绎而成为世界戏剧舞
台上的不朽之作，他们也因为《茶馆》而成为中国戏剧史上伟大的戏剧人。
新版《茶馆》中不仅拓宽了舞台空间，突出强调了北京的地域色彩，而且舞台上开放式的舞美风格，也丰富了剧作的象征意义，尤其是对尾声的艺术处理，更鲜明地体现了原创剧本的寓意。新版《茶馆》的演出，使这部戏的演出场次快速接近500场，成为我国目前演出场次最多的剧目之一。
一部好的音乐剧或舞剧长演不衰并不少见，但作为既无歌舞、也无宏大布景和悦耳音乐、吸引观众因素相对简单的话剧而言，能上演数十年不能不说是一个奇迹。老舍的夫人胡絜青曾说：“《茶馆》吸引人的原因，正是其经典的内涵。”
“《茶馆》中语言的生活化是其他剧本无法比的。它不光真实，而且真切地反映了那个时代人们的生存状态，因而会引起各个时代人们的共鸣。”一位看着《茶馆》长大的老艺术家告诉记者。
提起东方的戏剧艺术，国际戏剧协会主席拜尔哈茨先生最熟悉的就是中国话剧《茶馆》。他说，直到现在，我回想起《茶馆》还会感到非常震撼，剧中流露出的人文精神令我非常感动。
老舍先生评价话剧中的“话”时曾说过：“没有生活，掌握不了语言。”时至今日，《茶馆》依然能在不依赖哗众取宠的广告宣传和花哨的演出技巧的情况下，屹立于激烈的市场竞争中。它所凭借的正是其源于真实生活的艺术魅力，这对今天日益繁荣的国内演出市场来说，具有积极的借鉴意义。万威
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