本报记者 沙林
“一个作家要是找到一个好出版社就等于找到了一个好饭碗，好东家。”一位作家在感慨目前好出版社难遇时这样说。
中国作家大不易。他们在作品初始阶段，就开始了寻找出版社的历程。出版前，找关
系、谈判；出版后，催稿费、查版税、防偷印瞒产……一个作家除了要成为好的创作者，还要成为一个油滑的说客、精明的商人、厉害的侦探……这样，作家就把一个好出版社当宝贝，所谓大社门前作家多。
目前中国作家的目光都集中在那几个出版社呢？北方有作家出版社、人民文学出版社，南方近年来叫得最响的似乎就是长江文艺出版社了。以致文学界传“北有作家，南有长江”。据统计，2003年长江文艺出版社图书销售比上年增长40％，在全国文学类图书市场的占有率居第三名，为地方出版社之首（前两名都是中央的文学类出版社）。
作家现在早已不讳言“钱”字。创作劳动既是在表现生活，宣扬思想，也是在为衣食谋，为养家活口计，因而能找一个经济效益好、会包装会推销的出版社对于作家来说十分重要，甚至是他们选择出版社的第一要素。
在为作家谋利益方面，或者说在造就作家富翁方面，长江社早已闻名遐尔。他们最早创造的作家富翁河南作家二月河，已经成了许多人学习的榜样。长江文艺出版社的负责人几年前就透露，他们通过市场之力，把二月河造就成了一个作家富翁，其版权收入已超过1000万元之巨。在当时的中国作家中，是绝无仅有的。
长江文艺社造就的“富翁”还有方方、海南、张一弓等作家，甚至还有“美女作家”九丹。
九丹的《乌鸦》2001年在长江社出版后，经过精心推广和包装，销售态势火红异常，再加上影视剧的改编版权，九丹也在几年前就成为了一个“富翁作家”。
作家们看好长江社的第二个原因是，出版社还得重视社会效益、注重艺术品质、有较高的声誉和品牌知名度。
有作家戏称，长江社是“获奖专业户”。比如，首届“姚雪垠长篇历史小说奖”的五项奖中有四项被长江文艺社的作品夺得。最近该社在全国更是频夺大奖，河南作家张一弓的长篇小说《远去的驿站》，获得中宣部第九届“五个一工程”优秀作品奖、第六届国家图书奖，并和熊招政的《张居正》、李锐的《银城故事》同时入围正在评选的第六届茅盾文学奖……
除了出好书，出畅销书，不少出版社纷纷鼎力打造自己的品牌书系，比如春风文艺出版社的“布老虎丛书”，在许多热爱长篇小说的读者心目中享有相当的知名度和影响力。长江社的各种书系、系列丛书等，也是如此。比如囊括了众多中国现当代作家的“百年百篇经典散文”，在“西单图书大厦图书排名榜”上几年来一直名在前列，该社被评为“四大豪门文学品牌”之一的九头鸟文库，更是新老作家希望进入的“摇篮”。
长江文艺出版社社长周百义说，他们有一种精神，就是“精英文化，大众趣味，百姓情怀”。这大概就是他们被众多作家看好、面对市场挑战而能取胜的一个秘诀，也应该是众多正在改制的出版社需要学习的一个秘诀。
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