书评人殷之光
我们对于异域充满着种种好奇心，但是事实上我们却对外面的世界知之甚少。恰是这种遗忘才使得普莱舍斯·拉莫茨维显出了与众不同的意义。这样一位传统的博茨瓦纳女子，遵从父亲的遗愿，卖掉了父亲去世后留下的奶牛群，在卡里山脚下开了一家侦探所。侦探所只有一辆白色的小货车、两张桌子、两把椅子、一部电话和一架很旧的打字机。后来又添置
了一个茶壶和三个杯子。她没有专业的经验，只靠着一本随身携带的入门书和连她自己也说不清楚的直觉，拉莫茨维成为博茨瓦纳惟一的女私家侦探。这样的开头很令人兴奋：非洲与女人，在一个侦探所里面交融。这样一个话题似乎充满着海明威的气息，充满着热烈的冒险，强烈地刺激着我们这些非洲的异乡客们的好奇心。
但，如果作者亚历山大·麦考尔·史密斯采用海明威的方式阐述这个主题，那么围绕着“非洲”与“女人”的全部5部小说，都仅仅只能当作二流小说，成为人们茶余饭后的故事谈资。所幸，这位苏格兰毕业的法律教授用他的幽默与狡黠将整个主题带到了一个全新的视角当中。
在《第一女子侦探所》这样一个富有诱惑力的题目之下，更多时候却并不是在谈论罪案与冒险。以这样一个充满误导的题目开始的小说，连同其随后的4部系列续篇，都大大地背离了那类游客般的、试图猎奇的读者们的期盼，而将一个平凡的，但却与我们以往想象完全不同的非洲展现在你我这些非洲大陆上博茨瓦纳的异乡人面前。
我们从各种旅行手册，探索频道与冒险小说当中得来的非洲，已经被我们构造成为了一个充满冒险与刺激的异域。那一系列的非常规的体验，似乎在我们看来，倘若发生在非洲，便是自然而然的。非洲的意义，在我们这些猎奇的异乡人眼里，已经不折不扣地成为了一个有整个大陆那么庞大的迪斯尼乐园。我们已经习惯了那种以非常态形象出现的非洲，并将这种状态想当然地当成了非洲大陆这块异邦土地的常态。很难说，当非洲失去了这些感官刺激之后，是否还被我们这类异邦人认可为非洲。
从亚历山大·麦考尔·史密斯的书写当中所体现出来的非洲便是这种被剥离了冒险与刺激的非洲，一个日常的、流动着的普通非洲。于是我们便会想，那缺失了刺激的非洲将会是怎样。对于我来说，阅读这本小说所带给我的一切欢乐与兴奋，恰恰是从这样一种看似不可能的角度得来的，那便是———走出非洲，走出原有的，想象的冒险的非洲。
自从康拉德将非洲作为其隐喻的载体，用来探求人类灵魂当中最阴暗的角落之后，这样一种对于非洲的解读方式的合理性就再也没有被挑战过。并且，大屠杀与暗杀，饥荒与疾病，堕落与苦难，这一切后殖民非洲的产物又将非洲的这种黑暗加深至极。透过这种笼罩整个非洲的黑雾来洞察非洲的可能因而显得更加微乎其微。这暗黑色的非洲于是变成了人类针对罪恶与阴暗的安慰剂，作为几乎所有大陆的异乡，孤零零地在想象中支撑着人们堕落的底线。
然而，即便经历了这数百年来的想象之后，非洲也还是那样固执地平静地存在于我们这个近乎虚幻的世界共同体里，似乎在等待着另一种眼光的审视。而在我看来，麦考尔·史密斯便是这样一种新的可能。而这样一种可能恰恰来自于他对于平凡非洲的记叙。
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