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六百年前遵旨设卫 土改砖石两筑城墙
天津城西门（摄于1900年八国联军炮击后）。1901年1月，联军临时政府下令拆除了城墙。
1404年12月23日（明永乐二年十一月二十一日），根据明成祖朱棣的旨意，在直沽设立了天津卫；1405年1月9日（永乐二年十二月九日），添设天津左卫，同时命工部尚书黄福、平江伯陈紩等筑城浚池。城墙的基址，就是如今老城厢四周的东马路、南马路、西马路和北马路。1406年12月18日（永乐四年十一月八日）再添设天津右卫。这就是天津卫、天津三卫和“三津”的由来。
“卫”在明代是一种独立于行政系统之外的军事组织，每个“卫”的士兵数目为5600人，天津三卫共有士兵16800人。三卫的指挥机关都设在卫城之中，天津卫衙门在南门里迤西，左卫衙门在东门里，右卫衙门在三皇庙前。
由于“卫”独立于地方行政管理，所以没有辖境；卫城东门外和北门外属武清县管辖，西门外和南门外属静海县管辖；三卫只负责管理天津至德州南运河沿岸的屯庄。像流存至今的唐官屯、姚官屯、徐官屯等地名，就是明代天津三卫所辖的屯庄名称。
天津卫城初为土筑，因不能持久,故1491年（弘治四年）改为用砖石包砌，并在东南西北四门之上构筑了城楼，分别题为：镇东、定南、安西、拱北。1586年（万历十四年）又重修了一次。
明初，在京城和全国的冲要之地，设内外卫300多个，后来增加到近500个，以沿海城市而论，大连、威海、烟台当年都是“卫”。可是今天仍然用“卫”作为一个城市之始的，大概只剩下天津了。（罗澍伟）④
文庙 天津首所学校过街牌楼“移”至费城
棂星门已有五百年的历史。据传，学子进入此门，便可得到天上“主管文教”神星的护佑。美国“费城华埠”牌楼，其原型出自津门。
点击此处查看其它图片 天津有史可考的第一所学校，名曰“卫学”，就是现在的文庙。
1436年（明正统元年），朝廷下令各卫应建立卫学。天津左卫指挥佥事朱胜将自己在东门的一所住宅捐献出来，改建为卫学。首建的堂斋公廨，有明伦堂及志道、据德、依仁、游艺四斋，比较简陋。1447年(正统十二年）大成殿落成，还雕塑了一尊孔子像，卫学不仅是学生念书的地方，也还是祭祀孔子的场所。
卫学之设标志着天津国家教育的开始，具有十分重要的意义。入清以后，天津卫改为天津州，1725年卫学改为州学；不久天津州升为天津府，天津府城内设天津县，所以1731年（清雍正九年）升为府学，1734年（雍正十二年）又建立了县学。府庙、县庙并立，形成了现在文庙的格局。
“学”和“庙”在建筑上、规致上是一体的，如同中央的“国子监”设在国家的“孔庙”一样，地方上的“官学”也和“文庙”建在一起。《天津政俗沿革记》里有一段话：“儒学建设在孔子庙堂之侧，俾莘莘学子近圣人之居，以资观感也。”
文庙坐北朝南，由明伦堂、府庙和县庙三部分并列组成，占地面积1.2万平方米，是天津市区保存下来的规模最大的古建筑群。文庙大门前东、西两侧竖立“德配天地”、“道冠古今”牌楼各一座，明万历年间建，是天津地区仅存的木结构过街牌楼，造型为外地罕见。1983年，天津的友好城市美国费城建过街牌楼时，就是以文庙前的牌楼为蓝本的。
天津设卫系军事建制，故社会风气重武轻文，卫学开办以后，才有学子琅琅读书声，风气逐渐为之一变。(张绍祖)⑤（以上文图选自即将出版的《六百岁的天津》一书，此次刊发均有删节）
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