这边少卿听到子文时，不由得低下头去。
“子文来了？”伯清更加惊喜，忙问叔涵，“那他人呢？
“在天一阁。”叔涵说着，看了看韵涟。
韵涟一听，惊呆了，其他人都不知所措，只有藤泽还不明白。
一直低着头的少卿这时抬起头来，望着韵涟，表情平静道：“你去看看他吧。”
夕光铺满了天一阁，静谧得像一座神殿。
子文站在阁中，袖手而立。他似乎听到了门口处的声音，转回身来，脸上戴着墨镜，平静地问：“叔涵……你嫂子回来了？”
韵涟无声地望着他。
子文不觉，又问：“是叔涵吗？……有人吗？……”
韵涟悄然落泪。
子文怀疑起来：“谁在那儿？”摸索着要走过来。
韵涟泪落千行。
子文久久地站在那里，失声说出来：“韵涟？”
韵涟听到子文喊她时，一下子哭出声来。
“韵涟！”
子文干涸多年的眼中也流下了一行泪水……
两个人收敛着感情，一直隔着距离站着，像蹩脚的演员背诵台词一般说着话——
“是你吗？”
“是。”
“我是来宁波碰巧遇到了叔涵，所以……”
“我知道，叔涵刚才说过了，我也是要走了，和少卿一起去日本，所以回家来看一看……”
“少卿呢？他还好吧。当初还是他捡了我一条命出来……”
“我知道，他也挺好……”
“那……佑天呢？噢，叔涵告诉我他叫佑天，他……他书读得好吗？……”
“他……读书很用功……他……长得很像你！”
韵涟突然说了出来。
子文的眼泪又流下来，他像个正常人似的走到了韵涟的面前，手在长衫边轻轻动了一下，他轻缓的抬起手来，顿了顿，仿佛是在寻找，轻轻触到了韵涟的脸庞。
韵涟的泪水再度涌出，也伸手去触子文的脸，触动了子文的墨镜。
子文一把抓住她的手，苦笑起来：“我们当初是可以一起逃的，可现在谁也逃不动了。”
韵涟泪如滂沱。
子文慢慢摘下墨镜，两眼朝天，空洞，茫然，凄凉，无奈，又仿佛在冷嘲着天地间的一切。
韵涟紧紧捂住自己的嘴。
子文的嘴角牵动了一下，似笑非笑。偌大的天一阁，渐渐隐没在巨大的黑暗之中……
一对相爱过，同样也错过的爱侣，就这样孤伶伶地站在天一阁，无声地哭泣着。
从此，他们一生再也没有见过对方。
23
1947年的冬天格外冷，寒风中的天一阁显得萧瑟而寂寞。成群的麻雀栖居在阁楼上，成天地叽叽喳喳，一些枯萎的野草高高地在阁顶上摇曳，天一阁已经好久没有翻新了。
过年的气息越来越浓，有钱的人家早已备齐了年货，没钱的人只能干瞪眼，为着吃喝犯愁。这天上午，叔涵在院子里清扫着地上的枯枝和浮土，有节奏地发出“刷刷”的声音，干得额头直冒热汗。伯清穿着厚厚的棉袄，踩在条凳上笨拙地往门上贴春联，胡子拉茬，不修边幅，清鼻涕不知不觉滴下来，明晃晃地挂在胡子上，然后他便发出响亮的吸溜鼻子的声音。他还戴着当年那副断了腿的眼镜，缠裹眼镜腿的白胶布早已辨不清颜色了。院中只有这两个中年男人在干活，嘴里哈着热气，响亮地吸溜着鼻子，相互微笑，一副冷暖自知的样子。
韵涟和少卿去日本已经一年多，断断续续写过一些信来，听说他们回去后不久，韵涟的母亲就去世了，老藤泽伤心过度，生了一场病，后来又摔伤了腿，现在还躺在病榻上靠韵涟和少卿照顾，估计他的政治热情也随着生理的衰老与日俱减了吧？少卿据说和韵涟开了个料理店，成天周旋于锅碗飘盆之间，自得其乐，还在报纸上写些文章，自嘲说男人要留住女人的心，同样要留住她的胃口，还得将她从厨房的洗碗池解放出来，因为女人的手和脸面一样重要，为了这两样东西，许多家庭常常河东狮吼。
为此，敏怡常常愤怒地拿着这些信痛斥伯清：“你看看人家，你看看人家！范伯清，我嫁给你这辈子算是完了，你看看我的这双手，再看看我这张脸，我真怀疑你是上辈子的仇家派来毁我的……”每每此时，伯清不得不一边捂着被拧红的耳朵，一边陪着笑，低声下气，为夫人唱些蹩脚的小曲儿，哄她开心。这些糗事难免被叔涵看见，早已习以为常，见惯不怪了，但他们的儿子敬天正是自尊与叛逆高过身体的年龄，于是颇为鄙视父亲的软弱行径，更痛恨母亲的那副大烟瘾，常常跟他们吵嘴，气得敏怡除了隔三差五呵斥伯清外，又多了一门功课，就是三天两头修理她的宝贝儿子，要他学会尊重长辈，尤其是含辛茹苦的母亲云云。
这种辛苦而闹腾的人生，仿佛是一种理想，支撑起了范家年复一年的生活，尽管，这种生活质量不甚高明，甚至还有些每况愈下，可他们毕竟在艰难的1947年冬天，还能从破落与麻木中发现快乐并予以放大，呈现出几分喜剧的色彩来。
早上吃饭的时候，敏怡发现敬天扒拉饭菜的时候又掉米粒了，气得习惯性的“啊呀”一声叫起来，唠叨了半天伯清教子无方，又嘲笑儿子都十四、五岁了，吃东西还下巴有洞，真是什么父亲生什么儿子。伯清嫌烦，到书房里去写春联，然后往大门上贴。叔涵也到院子里去扫地，这两年他一直与大哥大嫂一起生活，去年当了一段时间的邮递员，下半年三叔范桓从云南抱病回来，后来一直卧床不起，没能挺到年根就过世了，他为了帮助敏怡照顾三叔，就没再干邮递员，现在一家四个人基本上属于坐吃山空，范家显然已到了日暮西山的境地。至于范棱，这两年一直没回过家，叔涵也没去上次他留给自己的地址找过他，心想，父亲早晚是会回家的。
敬天本想溜出去玩，被敏怡叫住在房间里读书写字。“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦？”敏怡今天难得斯文地背了这一首古诗，逼着儿子当场默写出来，嘴里振振有辞道，“天地乾坤啊，现在日子这么艰难……”
敬天俯在桌子上默写完母亲留的作业，问敏怡：“娘，您说的天地乾坤的乾字怎么写啊？”
“乾？好像是……左边一个什么？右边一个……哎呀！想不起来了，去问你爹。”敏怡想了半天，没想起“乾”字的写法，将敬天支到伯清那里，自己坐在凳子上自言自语，却怎么也想不起来。
“乾？乾？我会写的，怎么忘了呢？乾？乾……”对于自己的健忘，她有些恼火，点了支烟，熟练地抽起来，一只手比划着，嘴里重复了半天“乾”字，可就是想不起来。
正在她懊恼的时候，天一街邻居、叔涵以前的同事、邮递员阿毛举着封信走到门口，他见敏怡闭着眼睛，口中念念有词，笑嘻嘻地大叫了一声，吓得敏怡一声尖叫跳起来，追得他满屋子跑，赶紧口中连连高饶。
敏怡笑骂着饶过阿毛，拿过信随手放在桌上，询问他“乾”字怎么写。阿毛识字不多，和敏怡认认真真比划了半天，到底还是没把“乾”字弄清楚。
敬天从父亲那里问完字跑回来，敏怡忙问该死的“乾”字到底怎么写的。
敬天指指门口，道：“喏，那不是写着呢。” 伯清刚刚贴上的春联写的正是“春满乾坤福满门”。
“咳！就在这儿，想起来了，想起来了。” 敏怡恍然大悟，高兴得直拍手，解嘲地笑骂道，“乾啊钱啊，我现在连这个乾也记不住了，满脑子都是钱的事，这日子是越来越难了！”
“噢，对，乾，乾！”阿毛走到门口，装模做样看了看春联，回来跟敏怡搭话道，“可不，想当年天一阁可是有钱人家呀，还有你们姜家，那更是……更是有钱了。以前不是社会各界还经常筹款吗？现在天一阁也没人来管了。”
“都是过去的老黄历罗，现在不仅是没钱，饭都快没得吃了，三个人都没工作，没钱赚，这点儿家底也差不多耗光了。”敏怡诉起苦来，“现在谁管啊？兵荒马乱的，好不容易日本人走了，这政府又打仗，不知哪天才太平……”
“大嫂，听说……”阿强神秘地小声道，“共产党是好样的，对老百姓好，要是有一天……”
“嘘！”敏怡紧张地看了看门口，赶紧止住阿毛，“打住！咱千万别说这个，国家的事少谈！”
“对，对！有道理，大嫂！”阿毛也觉得自己说漏了嘴，忙向门口走去，一边走一边道，“哦，邮局这段时间缺人手，一打仗，信就多，叔涵哥以前不是干过这行吗？要不我回去问一下，好歹还有些收入不是？”
敏怡高兴得连连点头，叮嘱道：“好哇，阿毛！那麻烦你问一下，我也同叔涵说一声，看他想不想干？”
待送走阿毛，敏怡这才坐下来看刚才送来的那封信，是一别两年多的陆恨秋寄来的。
正看着，叔涵走进屋来，放下手中的长笤帚，看着敏怡问：“说什么呀？”
敏怡在一旁低头看信，没有吱声。
叔涵走过去，又问：“嫂子，我姐说什么了？”
敏怡“啊”了一声，抬起头来，眼中有点泪水。 叔涵以为韵涟那边出事了，忙追问缘由。
敏怡却摇头道：“没事，不是韵涟的信。是小陆写来的。”
“是小陆？”叔涵纳闷道，“前两年不是说去南方进什么货吗，怎么一去就是两年多，现在才来信？”
敏怡低声道：“小陆出国了，印尼。”
“南洋？”叔涵有些吃惊，“哎呀，听说许多人去南洋都是去当劳工……”
正要说什么，一旁的敬天插嘴道：“三叔，劳工是什么？是不是就是工人。”
“劳工就是做生意的人，在南洋做小生意的。”叔涵答道，从口袋里掏出些钱来给他，吩咐道，“敬天，你去一趟年糕店吧。三叔突然想吃年糕了，好久没吃过了，你多买几块，你爹也一定想吃了。”
敬天高兴地应了一声，接过钱飞快地跑了出去。
敏怡看了看叔涵，一时不知该说些什么，擦擦眼睛，转身向后院走去。
“嫂子。”叔涵叫住了她，低声问，“小陆他还好吧？”
“还好，还挺好的。” 敏怡表情复杂地看了一眼叔涵，淡淡道。又想起阿毛刚才说过的事情，就给他讲了。
“……邮局的事我就去试一下，要是行，也可以补补家用。”叔涵犹豫了一下，转身拿起桌上的水，喝了几大口，就要出门。
“也好。哦，小陆的事，其实……”敏怡想要解释什么。
叔涵却打断她道：“我知道，我哥同我提起过，他说嫂子你是天底下最好的女人，他也感激小陆照顾了你和敬天。小陆是个好样的，是个堂堂正正的中国人，这种人我服气！”
“谢谢你，叔涵！”敏怡似乎松了一口气，感激地笑了一下，“放心吧，叔涵，我这辈子也只会跟着你哥他一个人的。唉，你哥呢？半天不回来。”
“嫂子，我哥从心里是爱你的。”叔涵道，醒悟过来，“他贴春联也该贴完了呀？”
两人寻出来，只见天一阁前，条凳翻倒，伯清倒在地上摔昏过去，眼镜跌出了老远。两人大惊，忙冲过去扶起伯清，叔涵将他背回房间。
费了半天工夫，又是掐人中，又是灌姜糖水，伯清才悠悠醒转过来，直喊头晕眼花，感觉乾坤世界都在一个劲儿地转圈，不得不紧紧闭上眼睛。
叔涵忙去请来郎中为伯清把脉，望闻问切一溜够，说他还是老毛病，头痛病，多吃几付中药，大抵就能缓解，要想断病根，还是去看看西医的好。
“那到底是什么病呢？都几十年了，也不见好，这说晕就晕也不行啊？”敏怡焦急起来，每次伯清犯病，都如要了她的命一般，几十年来，她一直担惊受怕，真恨不得有孙悟空的本事，钻到伯清脑子里去，看看里面到底住着个什么妖怪，这么难缠！
那郎中捏着胡须，摇头晃脑道：“按中医来说，就是脑部的血脉不通，具体症状就是头痛，头晕……”
叔涵问：“那就西医有办法吗？”
郎中无奈道：“试一试，都试一试。”背起药箱，摇头叹息而去。
敬天买完年糕回来，乖巧地坐在伯清床边，目不转睛地盯着父亲，一句话不说。
伯清倚在床上，笑道：“不打紧的，老毛病，刚才一晕就摔了下来，没事了，现在也不痛了，也不晕。哦，敬天，你方才买的年糕呢？爹想吃了。”
“爹，我去拿。” 敬天起身跑出去。
“哦，去再炸一下吧，也该做饭了，”敏怡跟着往外走，又回头看伯清，问，“饿不饿？”
“饿，娘子饿死我也！”伯清病情稍一好转，跟敏怡耍起贫嘴来，让她放心。
敏怡笑骂了一句，走了出去，屋子里只剩下叔涵。叔涵也要起身出去，伯清却叫住了他，神色凝重道：“叔涵，我想同你说两句话，来，你坐下。”
叔涵也不知伯清要说什么，只是觉得他突然严肃起来，于是过去坐在了床边。
伯清拉住叔涵的手，握得很紧，似很难过。
“你先别乱说。”叔涵安慰道。
“我突然觉得自己活不久了。”伯清正色道。
“你别乱说！”叔涵连忙阻止，生怕敏怡进来听见。
伯清有气无力道：“真的，方才我摔下来之前，就觉得天旋地转，像死了似的。叔涵，这病害了我一辈子，也快害到头了，我知道的，所以我想求你个事儿……”
“嫂子对你很好的，你别……”叔涵以为他又胡思乱想。
伯清摆摆手，道：“我知道你嫂子对我好，是真好，我这辈子对不起她，下辈子我一定还她……我是想说天一阁，叔涵，你是大人了，比我成熟干练，可我心里就是放不下天一阁，我要你答应我一件事，不管这天下变成什么样，你都要守好天一阁，这是我们范家几百年的心血呀！还有，别再像以前老祖宗那样，包括爹，只是守着，守着，一守就是几百年，大家一生一世都圈在这里。我就想有一天，我小时候就想，要想永远让天一阁留下去，只有一个法子，就是让天一阁的书给所有人都读到，见到。我相信咱们中国人是最懂得爱书的，也最会爱天一阁。有一天，如果我等不到，你一定可以等到，你的命最硬，等到天下太平的时候，你一定要这样做，这才对得起祖宗，对得起天下关心天一阁、热爱天一阁的读书人。”
伯清一番话说得叔涵热泪盈眶，自己妻子全失，生无可恋，为何一直守着天一阁，等的不就是书归天下的那一天么？当即握紧了大哥的手道：“大哥，这事我也早就想过，和你想的一样，以前老话讲‘书归天一’，总有一天，应该是‘书归天下’……”
“这我就安心了，”伯清疲惫地点点头，对叔涵道，“你别这样看着我，我没事，只是忽然想到，我还要重新开始呢，其实，我的好日子才刚开始……”
“这我也就安心了，你躺会儿吧，别说话了。”叔涵给他掖了掖被角，轻声叮嘱道。
伯清顺从地躺好，闭上眼睛。
叔涵坐在床边静静地看着伯清，只听见桌边的座钟发出滴答滴答的节奏声。忽然，几声钟鸣，十二点正了，他起身走了出去。
门外，鬼鬼祟祟徘徊着几个官场打扮的人。叔涵注意到，便走到门口，佯装无事的观察了一下。
其中一人见状，索性走上来和叔涵说话。“请问是范伯清吗？”
叔涵道：“不是，我是他弟弟，有什么事吗？”
来人道：“我们是政府的，还有中央的人，有事情想与范伯清安排。”
“安排？”叔涵打量着他们，道，“有事就同我讲吧，我大哥病了，家里的事情我做主。”
那人一怔，迟疑地问：“你……怎么称呼？”
“范叔涵。”叔涵不卑不亢道。
“噢，是这样，两件事。第一是有位要人要登天一阁，为了安全起见，我们要安排人检查并且保证安全……”那人摇头晃脑道。
叔涵不客气地打断他：“谁？天一阁是不允许随便登的。”
“我们当然是了解天一阁的规矩的，可这位要人也是咱们宁波人，啊，宁波附近的，这次他老人家正好返乡探视，所以想登楼一睹为快，至于他是谁，我想你大约能想到，我就不提了，安全起见，安全起见！”那人见叔涵不大领情，欲摆谱，抖起机灵来。
叔涵却不管不顾，只是追问：“我没想出是谁？到底是谁？”
“你这个人……？”那人一时语塞，被噎得说不出话来。
旁边几个人见他说不清，另一个便走上来，晃着手中的东西傲慢道：“范先生，这是市府的公函，你看一下就明白了！”
叔涵接过公函看了一眼，想了想，道：“哦，那可以，反正是政府的命令，我们照办便是了。”又问刚才跟自己呛起来那人，“你刚才说两件事，另一件是什么？”
那人道：“另一件事就是关于天一阁藏书。市政府很重视这次活动，所以想购买几卷天一阁藏书，作为礼物送给他老人家，我们希望你提供一下书目。”
“买书？”叔涵更是觉得疑惑，这简直是闻所未闻的事情，他们居然能说得出口！
那人要挟道：“我们当然了解天一阁的书都是无价之宝，所谓买也就是市政府对你们的一种尊重。如果你们能赠送呢，我们就拨些款项用于维护天一阁，这样可能更好听些。”
“各位，关于买书或者赠送的事，我一个人做不了主，而且范家祖上是有规矩的，历代政府也一直都关照我们，这件事我想迟一些再回复你们，三天，最多三天，行吗？”
好不容易送走那帮瘟神，叔涵直气得吸溜鼻子，连忙进屋去与大哥大嫂商量对策。真是虎落平阳被犬欺，天一阁不幸，遭逢乱世，人心不古，谁都把天一阁的藏书当成了唐僧肉。现在可好，居然有人找上门来公开勒索了，还想要挟自己，真是岂有此理！
他越想越生气，匆匆走去敲了敲伯清的房门。伯清刚吃过药，睡得正熟，敏怡走出来，关好门，见他气咻咻的样子，不知道发生了事情，连忙拽到一边商量。
叔涵便把刚才的事情一一给敏怡说了，拿出那封公函给她看。
敏怡翻来覆去看着那封公函，道：“那就登楼吧，这种情倒是难免的，以前不也有过什么高官、大家登过天一阁嘛？乾隆皇帝不也登过，我没说错皇帝吧？”
“没错，登阁是没问题，可问题是他们想要书。”叔涵坐在椅子上，垂头丧气道。
“要书？”敏怡惊得一下从椅子上跳起来，“啊呀“了一声，“岂有此理！这不是明抢吗？比日本人也差不了多少。”
叔涵告诉她只有三天时间可以周旋，书却是断断不能送人的，除非把他脖子抹了。
“三天？”敏怡眼珠转动起来，琢磨道，“还有时间？你想怎么办呢？”
“我想再把书运到乡下藏起来！”叔涵意欲故技重施，“这次我们一起走，或者你和大哥去外地。”
“这也不是个办法呀，再说，天一村他们会查到的，可不比小日本那会儿，人家都知道了有个天一村。”敏怡提醒叔涵。
“那怎么办？”叔涵又是着急又是无辜地坐在那里，真是头都大了。碰上这种事情，既难缠，又难办，跟牛皮糖似的，来不得硬的，只能来软的，可到底要怎么软才能解决问题呢？
这时，睡得正熟的伯清又头痛起来，从床上坐起，叫了一声“敏怡”。见没人应答，便自己挣扎着起床，走了出来，正好听见了两人的说话。
“这么大的事怎么不告诉我？！”伯清推门进来，着急上火道。
敏怡一愣：“我看你睡得熟……”
伯清勃然大怒道：“我们天一阁是藏书楼，又不是书店，我就不相信这天下没有公理了。”
叔涵忙扶他坐下，敏怡去沏些热茶过来，三人坐下商量起来。
第二天一大早，敏怡提着个小包要出门，叔涵和伯清送她到门口。伯清问：“真的不用陪你去？”
“放心吧，我一个人可以的。”敏怡胸有成竹道，“你自己倒是要当心点，别又摔着，也一把年纪了。叔涵，记得找西医来给你哥看一下。”
叔涵点点头：“嫂子，你放心吧，今天我就去请大夫。还有，书我先装箱，万一不行，还是要躲一下的，我们两手准备。”
敏怡道：“不急，我今晚就赶回来，应该有更好的法子。行了，我走了。”说罢，急匆匆赶船去了。
剩下伯清和叔涵站在门口，相互看了一眼，伯清哭丧着脸道：“叔涵，怎么刚太平两天，就又出事呢？这天一阁真的是多灾多难，你说这藏书楼不会毁在我们俩手上吧？”
“但愿吧！”叔涵悻悻道，心里暗自祈祷大嫂此去上海一切顺利。
敏怡上午到了上海，到中统局办公楼找到许先生，着急地说了天一阁遭中央大员勒索的事情。
许先生也感到奇怪：“他要返乡探视的事我们是知道的，可要书的事不应该呀，他要几卷书干嘛？”
“可是市府来的人就是这样说的。”敏怡道。
许先生道：“我估计是市府的人想出的阿谀之计，送金送银已经没必要了，送些古书，又有品位，又不张扬，唉！官场嘛，大抵是这样。要知道，你所说的这些人，他们去做那些阿谀奉承的事，永远都是打着政府的旗号的，肯定还是以官方命令的方式来索书，顺便也谋些私利。”
“那怎么办呢？这些书可是伯清的命根子呀！”听许先生这么一说，敏怡更加急切。
许先生却笑起来：“别急，官面的事自然会有官面的解决方式，正好这次安全方面的事，我也要去，我就找找人，以政府提倡廉洁为名，让他们不要这样做便是了，应该没问题。哦，还有个事儿，你来得正好，我原本打算去宁波再同你商量的。
“什么事？”敏怡问。
许先生道：“你爹当年在世的时候，在南洋买下过一片橡胶园，后来战乱，契约也找不到了，最近我才联络到那边的人，原来还一直有人在那边经营着，这份产业是你的，现在时局混乱，所以我想问一下你是不是愿意到那边去，起码日子可以过得宽松些。”
敏怡大感意外，也很高兴，感激地对许先生道：“许大哥，谢谢你，这事我得和伯清商量一下，主要是天一阁，我想伯清会舍不下的。”
“也是，反正你问他一下，要是去我就帮你们办手续。”许先生站起身来，为她续了一杯茶水。
敏怡也站起来，由衷道：“许大哥，你对我真好。”
“别这样说，为你我是心甘情愿的。”许先生脱口道，随即有点后悔，解释道，“我是说，从小就认识你，你爹又当我是亲生儿子一样，我……我是应该这样做的。我是挺希望你能过得好的，这是我唯一能替姜先生做的一点儿事。我……我的意思是……”
有些事情本是只能意会不能言传，他这一解释就更乱了，敏怡对许先生的心思也是略知一二的，只是当他是大哥早已经习惯了，所以也就没有在意，爽快地笑了一下，道：“我能懂你的意思，那我就先走了。”
敏怡起身走出办公室，许先生跟着送了出来。在电车站旁，两人停下，许先生换了一副口气，对敏怡正色道：“刚才在办公室有些话我不太好说，我虽然身处在机关，有些权力，可是我明白，这种日子是长不了的，国内的形势你可能也知道一些。说实话，现在政府上下人心惶惶，每打一仗都是输。共产党还是深得民心的，这是谁也阻挡不住的，我其实也想换个地方闯一闯，所以南洋的事你好好想一想，到那边我还是可以照顾你和伯清的。”
“我知道，许大哥。”敏怡也是郑重地点点头。这年月，到处兵荒马乱，尔虞我诈，还能有几个人能像他这么帮自己，实实在在为自己着想呢？想到这里，她的眼睛有些湿润，是真的感动了。
许先生看在眼里，没有再说什么，正好电车开进站来，他忙招呼敏怡上车：“快走吧，别耽误了船，问伯清和叔涵好。”
敏怡匆匆上了车，车开出去老远，还见许先生一人站在车站牌旁边，看着自己这边。她的心里愈加地波动，忙转头去看车窗外面，旧上海依旧是繁乱而嘈杂的，可隐隐约约已经有了时代变换的气息……
下午回到家中，敏怡美滋滋地将上午许大哥答应帮忙的事给伯清和叔涵说了，又私下里给伯清提起南洋橡胶园的事。伯清听了，略略放心下来，却还是不太踏实，晚饭后将叔涵叫去书房下棋，又说起下午的事来，显得心事重重的样子。
“你说许先生肯定能解决这件事吗？”伯清放下手中的棋子问叔涵，“我这心里总是不安，七上八下的。”
“嫂子回来不是说过吗，应该没有问题吧。”叔涵安慰道，“你就安心吧，许先生一向是个说话算数的人，等他明天一到宁波，事情自然就清楚了。你不要多虑，还是多休息，你这头痛病可不能掉以轻心。”
伯清不吱声了，可心里似乎还有事情，下了几步棋，突然道：“叔涵，你说我们把天一阁带走好不好？”
“带走？带去哪儿？”正要将军的叔涵握着棋子奇怪地问。
伯清振奋道：“南洋！”
“南洋？是不是我嫂子那封信……”叔涵随口道，话没说完，他就后悔起来，生怕大哥知道了陆恨秋给敏怡来信而多心，从而更加刺激头痛。
伯清倒是无所谓地笑笑，道：“不是小陆，也不是那封信。陆恨秋和他堂兄大新一样是个好人，我信他。你嫂子把小陆来的信都告诉我了。我是说，你嫂子回来告诉我，今天许先生说姜家在南洋有个橡胶园，现在归在敏怡名下。当然，我不是想坐享其成，你可别误会。我是这样想的，我想活久一点儿，看到书归天下那一刻，所以我想我们哥儿俩一起走，把书也一起带过去，等赚多些钱，国内形势稳定，天下太平的时候，再带着书回来，你看呢？”
