梅西-格雷(Macy Gray)长得丑。

　　一张长长的马脸，五官很不客气地互相霸占着脸上的一方位置，还顶着一头蓬松的“棉花糖”。而且她今年也已经32岁了，属于中国人嘴巴上常唠叨的“豆腐渣”女人。

　　但只要你听过她的演唱，你就会被她沙哑而醇浑的歌声所深深吸引住，完全不同于那些我们耳朵早就听出茧来的R＆B女声。起码她的演唱很轻松，真正自足自立的都市女性风貌。她不会在大海边对着浪涛吼叫吊嗓，也不会把“I'll always love you”这么句肉麻话吃力地反反复复唱上无数遍。她没有特意叫嚣开来，惺惺作态的激情，她很体贴，知道自己丑，便不会一个劲地恶心你，对着你唱那些小女人情歌。而那些出自她笔下潇洒而流畅的歌曲，也许不会一下子把你抓住，但你会渐渐发现没有“I Try”的日子是难熬的。

　　历史：昔日的文学青年，做了6年的黄脸婆

　　一年以前，根据我们手里的资料只知道Macy Gray是个来自美国俄亥俄州，原名叫做Natalie McIntyre，年过30的歌手。从她朋友的父亲那里获得了现在的艺名Macy Gray。可现在对于她的背景就知道许多了。

　　高中毕业后，Macy在洛杉矶的南加里福尼亚大学学习戏剧文学。那时，她和我们这里所有文学青年一样，在寝室里爬爬格子，想象着自己的戏被搬上大舞台。而且，她的剧本还是那种我们俗称的“先锋派”。晚上，她开始拿着简单的录音设备，边写歌曲，边录音。“一些小调，有点傻。”但就是这些被录制在磁带上的“傻歌”，被辗转了一大圈后，她获得了在酒店酒吧的爵士乐队里演唱的机会。“都唱些循规蹈矩的无聊货。”Atlantic唱片公司的高层在那里意外听到了Macy特立独行的演唱，并一拍即合，签定了唱片和约。“梦想终于成真了。”Macy回忆道。

　　但是梦想来得快，幻灭得也迅速。她制作了一张专辑，音乐风格却完全错位，她最后拿出来的是张硬摇滚专辑，成绩差得一塌糊涂。而她的那位“伯乐”也离开了公司，她又没有工作了。“所以，我回到母亲家里。我住在地下室，什么也不唱，努力盘算着下一步该怎么走。”

　　就在这个当口，她陷入了情爱的漩涡。她和一位男人迅速结婚，并生了3个孩子。但是1999年夏天，这段姻缘便以吵吵闹闹为结局，收场了。Macy现在回想起来还是后悔不已，她怎么也挑不出这男人的好来。就这样，她的大好青春都浪费在相夫教子上了。

　　塞翁失马，焉知非福，Macy当年的那张唱片被Zomba唱片公司的副总裁Jeff Blue机缘巧合地在垃圾堆里发现了，从那些糟糕的曲子里，听出了Macy Gray声音里的潜能。Jeff给Macy打了电话，便心急火燎地把她弄到了纽约，在这里他们签下了那年最大的一份合约。“有时你必须耐心地等机会自己临，我等了整整6年，它就这么来了。”

　　在Macy事业中另一位重要的男人，便是她的制作人，现在成了她经纪人的Andrew Slater，一名42岁的纽约人。他的底子可厚得不一般，他和R.E.M.乐队的Peter Buck在念大学时同住一个屋檐下；在Don Henley的乐队里待过；并制作过Warren Zevon、The Wallflowers和Fiona Apple的唱片。Andrew Slater为Macy制定了明晰的唱片目标：混合白人音乐和黑人音乐，老的和新的，以及传统的和实验的。于是，Macy Gray正式出版发行的处女专辑《On How Life Is》上市了。先在英国叫响一片，然后再出口转内销，在美国本土也热卖起来。

　　嗓子：东施比西施更有味道

　　纷纷扬扬的R＆B领域内，漂亮的女声隔几年就会诞生一位。而Macy Gray的出现，一下子将那些肤浅的R＆B声音，拔高了一大截。

　　Whitney Houston VS Macy Gray

　　现在已经快要被大众遗忘了。她和她小丈夫的吸毒丑闻还算能在公众面前保持一定的曝光度。但评论界始终对她没有太高的评价，认为她的声音属于那种被抛光的，华而不实。她高超的演唱技巧还是会得到肯定的，不过最近的演唱则明显感觉得到，她高音部分已吃力了。而Macy Gray则完全不需要靠那些高音来刺激听众，她的声音粗糙、野性、原始但充满了极好的控制力。

　　Tracy Chapman VS Macy Gray

　　Tracy应该属于那种作者型的歌手。自写自唱，这点和Macy相同。而她歌曲里的深刻主题和她的演绎方式，始终让人觉得她太过严肃，总让你想起30年前的女歌手。而Macy则能让你一边听，一边跟着她笑。她让你感觉跟你很亲。

　　Lauryn Hill VS Macy Gray

　　Lauryn Hill年轻，嗓子也松弛，不用加鼓点，你就会体会到她演唱里的那种天生对节奏的敏感，就算是清唱也会让你感觉到无处不在的Hip-Hop节奏。但她太清高，锋芒毕露。而Macy则始终不会给你紧巴巴的Hip-Hop感觉，她很随性，演唱时天马行空，滑到哪里算哪里，却又不会叫你听出破绽来。

　　唱片：黄脸婆的处女专辑

　　说起唱片，你只要留意2000年年初的各大音乐媒体，纷纷将Macy Gray这张1999年出版的专辑收编进当年的“十大专辑”里。2000年她继续以这张唱片到处征服听众。而岁末她在Fatboy Slim新专辑里的演绎，又无疑对她个人事业的发展起到了非常重要的作用。

　　《On How Life Is》的音乐其实基于上世纪70年代的Funk和灵魂音乐，附加上当代的Hip-Hop元素和现在录音技术的完美组合。而这一切被杂糅得一点不落斧凿痕迹。而Macy Gray歌声则更叫人回想起早年的爵士乐歌后Billie Holliday和Nina Simone。

　　她的嗓音我们已经说得够多了。不得不提的还有她的写作能力。这个昔日文学青年的笔杆子一点没浪费掉。现在写歌词还是那么大胆。从直白地谈论自己的性观念，谈论宗教到叙述故事都叫人读起来都会觉得津津有味，没有陈词滥调，充满创意。(阿弥)