民营电视台修炼海外掘金术
筹备3年方获美国纽约落地权的蓝海电视，在此后近一年的时间内迅速覆盖美国、加拿大、墨西哥、古巴、日本、俄罗斯等50多个国家和地区。日前，它还成功获得鼎晖创投上千万美元的注资。透过蓝海电视的海外创业历程，折射出中国文化出海的哪些机遇与困扰？
美国落地
钱不是最大问题
以中国民间资本的力量，办一家针对西方主流社会、以英文为呈现方式、以中国为报道内容的全英文电视媒体，是传媒出身的蓝海电视台创始人、董事长顾宜凡一直以来的一个梦想。在他看来，国外对中国的认知需求是巨大的，民营商业模式是一个很好的尝试。
2006年，顾宜凡放弃了手中的工作，邀请到多年来一直在中美两国从事国际传媒项目运营的诸葛虹云，共同创立了他“蓄谋已久”的国际电视媒体——蓝海电视。于是，一段异常艰辛的创业道路开始了。
“从开始运作蓝海电视，我们就面临如何实现落地、如何解决资金两件事。解决这两个问题，我们用了3年的时间。”诸葛虹云回想起了当年那段“暗无天日”的日子。“2008年下半年，我们对外宣布办这家电视台，曾经有三四个月到半年的时间，就是从2008年11月到2009年三四月份，我们是在一种恐惧中度过的，每天晚上天黑的时候我们恐惧的心情就开始了，不知道去哪里找资金。”
与美国落地运营商的谈判同样是一个艰苦的过程。顾宜凡表示，与资金相比，美国运营商更看重其他因素。“在我们跟落地运营商谈判过程中，很重要的问题是向他们证明落地的需求，我们能够提供符合所在地区观众需求的节目。”
国际经济危机的来袭，令顾宜凡和诸葛虹云失去了一个苦苦谈来的投资承诺，但同时也给他们带来了机会。美国严峻的经济形势使蓝海电视和运营商有了非常好的谈判条件，最终，蓝海电视用原有的少量资金争取到了落地条件。顾宜凡表示，美国运营商之间也存在竞争，很关注彼此在做什么，蓝海电视与一家运营商建立了合作后，后面的落地谈判也方便很多。2009年9月，蓝海电视在纽约频道开始试播落地。
继落地成功之后，蓝海电视的融资问题也变得明朗。蓝海电视幸运地与权威风险投资机构鼎晖创投建立了合作关系。起初，诸葛虹云并未想到可以在风投上融到资金，没想到鼎晖创投基金合伙人王树对蓝海电视这样独一无二的民间媒体很有兴趣，双方一拍即合。鼎晖创投将分期向蓝海电视投入资金，首期投资承诺额度超过千万美元，长期数额较大，将根据公司发展需求注入。蓝海电视也成为国内首家获得风险投资的民营国际媒体。
除了看中蓝海电视巨大的市场空间和发展潜力，王树对两位创业者的能力也很肯定。“他们此前制作过多档优秀节目，有丰富的中美两地电视运作经验，同时他们读了MBA，对资本也很了解，知道对股东要有回报，都是很明白的。”
播出内容
绝不能是“二手货”
作为一个英文电视频道群，目前蓝海电视旗下拥有多个24小时全天候播出的卫星频道与有线电视频道。其中，蓝海电视北美卫星电视频道已覆盖美国、加拿大、墨西哥以及中美洲的古巴，蓝海亚洲卫星电视频道已覆盖日本、韩国、俄罗斯等50多个国家和地区。根据发展规划，今年内，蓝海电视将在美国的主要城市和地区落地入户，包括纽约、洛杉矶、华盛顿、旧金山、波士顿、费城、达拉斯、芝加哥等城市以及夏威夷等州和地区，形成全美落地联网。同时，蓝海电视还在努力向非洲、南美洲等其他国家和地区扩展，最终形成一个全球联网的国际电视播出媒体。
诸葛虹云希望蓝海电视可以成为一家有影响力的媒体。为此，她更倾向于用内容获得西方社会的认可。她把蓝海电视节目内容概括为三个方面：与西方有关的中国时事、经济、文化、民生等各类资讯，具有国际意义的热点分析以及针对受众的服务信息。目前，蓝海电视的节目形式有新闻、专题、谈话、真人秀、访谈、纪实片等多种。
“我们的受众定位是西方观众，所以节目要符合西方观众的收视习惯。不仅节目语言使用英语，主持人全部是外国人，还会用西方的节目制作理念、节目形式与包装等西方电视的表达方式。”这一点，从节目主要制作团队都是外籍人士也可以看出。
从一个简单的报道案例就可以看出，蓝海电视在努力创造一个不一样的话语。金融大鳄索罗斯去年的中国之行可谓轰轰烈烈。对于美国观众来说，他们对索罗斯的个人和观点已经比较熟悉，会更加关心本国经济人物在中国有多大的影响力。因此，蓝海电视的镜头中出现了众多集聚在北大讲堂的崇拜者、听完讲座激动背诵索罗斯名言的女学生。
顾宜凡反复强调了蓝海电视节目的原创性，“我们没有一个节目是购买或者翻译的，绝不会做‘二手货’”。诸葛虹云回忆说，刚开始做这个电视台的时候，很多人跟他们说，可以去翻译一些现成的中国节目，这样会非常省钱，但他们并没有那样做。“向世界传播中国，非常重要的一点就是用什么样的方式，一部配上英文介绍的风光片，绝对不会给这个地方吸引来大量的西方游客。”
除常规的电视节目以外，由中外民众参与的国际互动媒体活动，也是蓝海电视的主要业务模式之一。蓝海电视近期将启动一系列旨在调动中国大众参与对外传播、向世界展示中国的活动，例如“带你游中国”、“我也传媒”等活动项目。
受众西方
客户面向全球
对于一家媒体而言，仅仅有投资是不够的，如果没有很好的商业模式去发展是不可持续的。海外落地，只是万里长征刚刚走出的第一步。诸葛虹云也表达出有钱之后的压力。“没有找到钱的时候，觉得天天想钱压力非常大，没有钱怎么做事。找到钱以后的压力更加大，有的时候甚至想还不如没有这个钱，因为要为这个钱负责，用投资的钱赚更多的钱。”
在盈利模式上，蓝海电视主要依靠广告、有线电视收费、发行及媒体服务。具体来说，就是为具有国际推广需求的中国客户提供媒体服务，为需要了解中国的海外客户提供内容服务。对于想寻求国际市场的中国品牌来说，华人媒体是一个相对理想和适宜的国际平台。至少在价格上，它更有亲和力。据了解，海尔曾经在纽约时代广场立过很大的广告牌，这样做一年的花费高达几千万美元。美国主流媒体的广告费也相对较高，黄金时段30秒的广告至少要花费几十万美元。
据了解，目前已有多家具有国际推广需求的企业和机构成为蓝海的商业客户，比如TCL、陕西省旅游局等具有国际推广需求的客户。蓝海电视也已经与多家美国的有线运营商达成收费分成协议。由于节目都为适合西方受众习惯的原创英文节目，这类节目具有很大的市场需求和缺口，因此蓝海电视节目的全球发行也是其盈利模式的组成部分。
“其实现在我们做的很多事情并不算难，只是之前没有人做过。”诸葛虹云以旅游类节目为例分析说，如果一个城市想增加它的客源，节目就应该更加具有服务性，比如当地气候如何、哪条旅游线路最为恰当等都要在节目中体现。她认为，与花费500万元、利用航拍等技术制作一部宣传片相比，有针对性的节目更能达到预期效果。
不过，顾宜凡也坦言，相比成本投入来说，目前电视台的广告收入、付费电视节目收入都微乎其微，更多的盈利模式，还需要在增强电视节目质量和影响力的同时，慢慢摸索，扩展更多创新的盈利空间。
对于蓝海电视的长期战略，顾宜凡和诸葛虹云共同的规划是实现上市，公司模式构架完全按照上市公司的要求搭建。“蓝海电视的目标是成为国际上具有公信力的权威媒体，从现在的市场环境来看，我们会选择在境外上市。”
文化输出
不能形式大于内容
其实，蓝海电视并不是惟一进军海外的民营媒体。在它之前，温州商人王伟胜在迪拜开办了亚洲商务电视，商人叶茂西买下英国螺旋桨电视台，松联国际传媒和天星传媒联合购得洛杉矶天下卫视华语电视台，俏佳人传媒与拥有800万华人受众和1300万美国受众的国际卫视电视台签署了并购协议。
一段时期以来，国际金融危机给中国民间资本进入欧美传媒领域带来了机会。清华大学新闻传播学院副院长尹鸿表示，这也是国内资本积累到一定程度后的必然现象，但还不能形成一种趋势，毕竟这样的机会很少。诸葛虹云也表示，蓝海电视在美落地成功只是一个个案，其中有太多的特殊性。
毋庸置疑，中国文化形成全球影响力的时机已经成熟。王树就明确表示，鼎晖投资入股蓝海电视看到的正是中国文化出海的商业价值。业内人士也表示，虽然对外电视媒体都因中国影响力的加大获得越来越多的关注，但中国文化出口过程中还会面临中国内容如何真正融入海外主流观念、盈利模式等一些列问题，这些都有待所有对外电视节目商继续探索。
无论怎样，这些民营媒体都在进行有益的尝试。因为节目内容单一、目标不明，王伟胜的亚洲商务卫视一开始的广告收入并不如意。直到其定位为“中阿贸易桥梁”，为地方政府牵线并策划了一系列招商引资活动，为其带来源源不断的客户，它已不是一家纯粹的电视媒体了。
日前，俏佳人集团并购的国际卫视电视台也在美国举办了两个大型活动，一是成为湖南卫视2010快乐男声海外赛区的合作伙伴，负责北美赛区的全部活动安排和报道；二是组织了为期10天的中国电影周活动。
顾宜凡更是再三强调蓝海电视有别于其他海外媒体的战略。“我们不是投资行为，也不是借助媒体来发展商业帝国，我们的目的是建立一个权威性的媒体。媒体是我们的目的，商业模式是我们的手段。”商报记者 李雪
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