小说被拍成电影，对作家来说，是意外的事。因为写的时候没想过要拍，也根本不要想。如果你边写小说边想着往上去靠，未必能写好，拍电影是额外的事。

　　小说能不能拍成电影，我是很随便的、我不会去考虑剧本改编的事，电影是一门高超的技术，小说家未必会了解。编剧是一种再创造，小说只是为剧本提供一种材料，编者还要加上自己对生活的理解，才能形成电影艺术。《红高粱》我也在编剧上挂上了个名，实际上只参加过讨论。我跟张艺谋说过，你想怎么改就怎么改，像我这样的作家随便。当然，如果是老舍、鲁迅的作品，就不能这样。你至少要忠实原著，主要部分不允许虚构，你只能发挥他的思想。

　　小说要是被改得面目全非，那不是我的事。比如说改编得比我的小说好，那是一件好事，是升华：即便改得不好，也是改编者的耻辱，人家会说莫言小说这么好你改得这么次。不要过分强调两者的关系，两者是独立的艺术，我跟电影的关系就像外祖父和外孙女的关系一样，小说是我的女儿，电影又是我女儿生的女儿。

　　对张艺谋这样的导演来说，他不需求你小说里的故事，导演要弄一两个故事很容易，比你小说里要精彩得多。导演要的可能是小说的思想，激活了他的灵感，小说就像酵母，它会使面团发起来。电影方面的收入，好像没有吧，《红高粱》我才拿800元钱，《白棉花》没有，我跟张艺谋是老朋友了，我们之间不谈钱。现在小说与电影都很萧条吧，小说是圈内人看，电影受媒体关注，但并没什么票房吧。