著名导演陈家林笑言自己是个历史题材迷，他说：“人家称我是跑‘电视马拉松’的运动员，不像陈凯歌与张艺谋，他们拍的是有爆发力的电影。我是专拍有忍耐力的长篇电视连续剧的。”

　　陈家林介绍说，《太平天国》这部剧从1997年8月正式筹备到1998年3月开拍，是经过作家、史学界专家多次探讨才定稿的，光是全国性的会议就开了3次。早年史学界对这段历史多是考据，把这次史无前例的农民运动看成是草莽的流寇行为。“文革”初以罗尔纲《太平天国史略》为代表的评价，更多的是从现实政治斗争需要出发，评价又偏左。陈导“卖个关子”说：“我们拍摄的这部《太平天国》将是别样的———观众看后就知道了！”。这部剧自从1998年3月开拍以来，摄制组走南闯北苦战了半年多，其中大规模的战争场面就有“三战一烧”————水战、陆战、马战和火烧南京城，真可谓“赴汤蹈火”了。陈家林说，太平军发端于长江，水战为其一大特色，这部分戏全部在太湖拍成。当时正值梅雨季节，时而闷热高温，时而风浪大作。剧组调遣了300多条船，设置了700多个炸点，用8台摄像机才把刀光剑影的战斗场面拍成。陆战其实是泥战和雨战，这可苦了演员，不是滚一身泥巴，就是淋成落汤鸡。马战更惊险，实拍于一望无际的康熙大草原，有3000人参战，近千匹战马驰骋。为了达到人仰马翻的效果，现场拉了钢丝，让马一排排摔倒。哪料到有几匹野马不听使唤，居然将摄像机踩得“粉身碎骨”。最后的高潮戏是把搭置的南京城烧成灰烬，可见规模之大，没有耐力岂能拍成？(岳付玉）