白雪皑皑的昆仑山峰，险峻陡峭达坂山路旁，一位解放军战士守着一辆军车，靠躺在石头旁，他的身上布满雪霜，犹如一尊冰雕，他的手上紧紧握住一块刻着五角星的平安玉……
喀喇昆仑，世界屋脊之屋脊、地球第三级、生命禁区。西部边关，八百里路漫漫。这是新疆和西藏的纽带，中国人民解放军某部汽车团坚守在这条边防线上，奏出一曲曲生死悲壮之歌。
在通往西藏的昆仑公路起点零公里镇，这里聚集了大量外来人口，他们大都以餐饮、娱乐、种植为生，零公里因此也热闹起来。
一辆军用越野车急速驶来，雪花得到噩耗，她倾心爱恋的人――某部汽车团士兵，被誉为“单车王”的李大功在一场突如其来的风雪中遇难，雪花和父亲悲痛之极。
原来雪花与病重的老父亲相依为命，在“路边”餐馆打工，谭老板唯利是图，想趁探险家胡西北上山前一夜要人按摩之际，诱雪花到他隔壁的按摩房当按摩女。雪花不依逃出，在公路上撞上李大功。李大功见义勇为挺身而出，阻止了谭老板和胡西北的不良企图。谭老板以欠债还钱为由，处处刁难雪花。李大功替雪花还上欠款，脱离了谭老板，并帮助她建起了蔬菜大棚，从此，雪花开始了自食其力，她以卖菜为生，挣钱为父治病。在和李大功的接触交往中，雪花被李大功纯真的军人品质所打动，她深深地爱恋着他。
沉浸在悲痛之中的雪花在父亲的支持下，决定只身一人赴昆仑山寄托哀思。在昆仑山上，通讯站的官兵和多玛道班的工人热情相助，使雪花找到了李大功遇难时的重大线索，军车被毁，有可能是他人所为。为了查明真相，雪花追踪到喀城找到了东风车司机，了解到正是探险家胡西北搭乘了单车王的车。
雪花再次独闯昆仑山，迎着漫天风雪、翻山越岭寻找胡西北的去向，险遇不测，后被部队官兵、道班工人救助。在牧民那里，她得知胡西北还活着。
雪花晓之以理、动之以情，说服零公里饭店谭老板讲出实情，并从他那里掌握了胡西北所有情况，遂来到乌鲁木齐胡西北家。
胡西北在雪花真挚的爱情和李大功崇高人品的感召下，说出遇难真相：李大功为了救胡西北，将维系生命最后的干粮让给了胡西北，自己却选择了死亡，军车被烧毁也是胡西北在绝境中所为。
雪花手捧李大功遗像，泪如泉涌……
部队将单车王评为烈士，在零公里烈士陵园举办隆重的追悼仪式。墓碑上刻着一行字：你从零公里出发，走向永恒。
