图：摄影新报记者王桂江
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　　20日晚，在天津大剧院将举行相声大师苏文茂“从艺六十周年庆祝演出”。苏先生是当今最具影响力的相声大师之一，他的每一段代表作都脍炙人口、耳熟能详，但对于老人学艺的经历却鲜有人知。近日，记者采访了这位艺术大师，老人首次打开了尘封了六十年的记忆，讲述了自己从艺之路的辛酸坎坷：

　　【少年丧父】

　　我是满族人，出生在北京的楼梓庄。10岁那年，正是日本人占领期间，我父亲在给人打工时被日本人的狗腿子打了一顿，经过这次侮辱之后，我父亲就受了刺激，总是一个人愣愣地呆在屋里，因为他不能去做工挣钱，所以家境更加艰难。有一天，母亲带我去亲戚家串门，回来后发现，备受精神折磨的父亲悬梁自尽了。

　　【天津学徒】

　　父亲死后，母亲带着我生活很困难。我们村里有个富裕的乡亲，姓沈，他在北京、天津、济南开了个叫“九春堂”的药铺，他找到我三叔说想带我去天津当学徒，三叔同意了。我便告别了家人，跟着沈掌柜来了天津，那一年我12岁。

　　“九春堂”药铺在南市卢庄子，过去叫桥立街。我就住在沈掌柜家里，每天看孩子、买菜、搞卫生、做饭，累得要命。天天这么累，天天这么苦，就这样过了两年，药铺里的事一点儿也没学会，家务事却成了内行，那时我总在想，什么时候我才算熬出头呢？

　　【爱上相声】

　　沈掌柜家有一台无线收音机，我在做家务时每天都听着它，时间长了就喜欢上了相声，最喜欢的就是小蘑菇(常宝)和赵佩茹的相声，我到处打听常先生住哪儿，特想跟他见个面。后来我听说电台在南市华安大街，那时每天中午我做完饭之后都要骑自行车到劝业场一带天祥后门“九春堂”的分号去送饭，我就利用这段时间每天都到华安大街电台门口去，每天那个时间就会来两辆胶皮车，别人告诉我，车上坐的就是小蘑菇和赵佩茹。我其实只想远远地看一眼，没敢过去跟他们讲话，那些日子我天天从电台里听相声，久了，自己也学了一些。

　　【初识常先生】

　　有一天，常、赵二位先生来得早点儿，我鼓足勇气上前问常先生：“您收徒弟吗？我想跟您学相声！”他问：“你干什么的？”我说：“我是学药铺的。”他说：“你还是学买卖好，将来有前途。”

　　尽管第一次被他拒绝了，可我没灰心，还是天天到电台门口去。有一天，常先生来晚了，下车没零钱，拿出一百块钱来车夫又找不开，可是电台的直播马上就开始了，他看见了我，喊我：“那小孩，你帮我把这一百块钱换开，给拉车的十块，剩下九十块钱，明天你上这儿来再给我。”这太让我激动了，我跑了好几个地儿，才把钱换开，给完了车夫钱，我一直等到常先生出来。他一愣，问我：“你一直等着哪？我不是让你明天来吗？”我说：“您来的时候没零钱坐车，我要把这钱明儿再送来，您今儿走时不是还没零钱坐车吗？”常先生挺感动，告诉我：“你要真想学相声，明儿你上庆云戏院去找我。”

　　【辞别药铺】

　　那时，常先生的兄弟剧团在庆云戏院演出，我天天都去后台帮着打杂，时间久了，人缘特别好。可我总往外跑，药铺沈掌柜不干了，我就到戏院找常先生，说：“我这样长了不行，药铺那边也不干呀！您真想教我，我就把药铺辞了，我能帮您做家务，我什么都会。”常先生还在犹豫，一旁的赵佩茹、马三立、荷花女都替我说好话，常先生就点点头，同意了。我当时特高兴。

　　我回到药铺告诉掌柜的不干了，我要去说相声，他一听就急了，说：“是我把你从北京带来的，我还把你带回去，交给你妈，这也算对得起她了，然后你爱上哪儿去上哪儿去。”沈掌柜带我回了北京，母亲一听这个情况，哭了，因为那时有个说法，一次学徒不成，次次也不成，这孩子的前途就完了。她守寡就是为了我，我这样做，她觉得没指望了，当然很伤心。我三叔很开明，他劝我妈：“孩子大了，该让他自己做主了！”

　　【一波三折】

　　我告别了家人，一个人扛着铺盖卷儿来到了常先生家，可他又对我说：“咱爷俩虽然认识这么长时间，可我就没见过你家里人，你总得找个保人吧！”我硬着头皮找到了我在药铺学徒时的邻居，一位开酒店的李掌柜，他一听我说，马上告诉我放心，他替我作保，我又遇上好人了。

　　刚认师的那天，我住进了庆云戏院后台，第二天一大早就跑到师父家扫院子、做饭，其实这比我以前当学徒时已经轻松太多了，师父看我这么勤快也很高兴。

　　【拜师学艺】

　　我的拜师仪式非常隆重，天津当时曲艺界知名演员差不多都参加了。当时拜师的文契是这样写的：“学艺五年期满，效力半年，学徒期间，师父管衣食住行，挣钱给师父。”本来后面还有一句好像是：“如有欺师灭祖等行为，打死勿论”之类的话，我师父说把这句话去了，这孩子不错，即使犯了错我也不会打他。那年过年，我师父的父亲常连安来天津，非常喜欢我，就带我来到北京，在他开的启明茶社说相声，这几年的时间里，我只回过天津三次，回天津演出时，我师父、赵佩茹先生都抢着给我捧哏。

　　【大难不死】

　　15岁那年，我和常宝霆同时查出患了肺结核，我师爷常连安对我说：“文茂，你也得病了，我看你这病一时半会儿也好不了，你先回家，养好再回来。”就这样，我揣着二百块钱回了楼梓庄。那阵子我三叔养了四只鸡，我回家时家里存了三十几个鸡蛋，为了给我增加营养，每天都得吃俩鸡蛋，二百块钱没用多久就花光了，鸡蛋吃完了，三叔狠了狠心把下蛋的鸡杀了给我熬汤，两个多月我们就这样艰难地度过了，等我把家里能吃的东西都吃完了，一检查，病居然好了，就这样，我又回到了启明茶社。

　　【改名风波】

　　我拜师的时候，唱单弦的谢芮芝先生给我起了个艺名“苏伯光”。等我到了北京启明茶社演出时，我师父的师父张寿臣先生不高兴了，因为前辈说相声的有一位叫卢伯三的，所以又给我改了个名叫“苏仲仁”。后来我回天津演出，演出时海报上的名字有时是苏伯光，有时是苏仲仁，有时是苏文茂，后来我师父说：“老这样不行，你自己说你到底叫什么？”我说：“干咱们这一行的走南闯北哪儿都去，我就妈妈一个亲人了，我怕改了名字，回头她找不着我！”从此，我一直在用我的原名———苏文茂。

　　【举行谢师会】

　　说相声的拜师学艺都只摆过一次酒席，而我却摆过两次酒席。1947年，我和于俊波先生搭档回天津演出，一举成名，那时已经一天演好几场了，每天也去电台说相声。1948年学徒期满时，我师父说，你应该办个谢师会，这样电台、报社一宣传，同行同业都来，对你对我都有好处。我在说相声的中辈分小，差不多都是我长辈，所以那次谢师会搞得非常隆重，摆了八桌，花了一万多块钱，尽管这些钱我一年多才还上，但那时的我仍然很高兴，我终于熬出头了！文/宋晓鹏