北京人艺话剧《天下第一楼》日前正式建组，舞台上是该剧的第404场演出；而电视上，是同名的20集电视剧播出。同一作品能赶在同一时间以不同艺术形式面见观众，无论是人为还是巧合，都说明了该剧对观众的影响力。最近三年来北京人艺就有《茶馆》、《雷雨》、《蔡文姬》、《李白》和《天下第一楼》5部大戏复排，但复排演出并不因其挂有经典的名头就能叫好叫座。
从17年前首演以来，《天下第一楼》算是最后一部具有人艺味道的经典作品，写的是老北京的事，老北京的人，载体是老北京的特产--烤鸭。就《天下第一楼》的影响力来讲，是17年来人艺再没有过的。当初何冀平创作该剧时还被人当作小姑娘，她从中戏毕业来到人艺，经历3年的体验生活才写了这出戏，可谓是慢工出细活。
《天下第一楼》这次演出前，何冀平怀着一份坦然说：“我在首演之后一年定居香港。当时报章有评：‘一个离开了自己乡土的作家，她还可以做些什么呢？’我不会做别的，为免饔飧不继，只能不停地伏案，电影、电视、话剧、歌舞剧……好像上了峨眉山。练就十八般武艺，回头再写《天下第一楼》。十五年，除了外貌的变化，我其他的变化，都在作品中，而这一对相同又不同的版本，就是明证。话剧好像凝聚的冰凌，电视剧里就化为涓涓流水，电视剧中新添的几个鲜活人物，话剧中没有，话剧的一气呵成，非电视剧可以匹敌。”没有保留剧目的剧院是没有生命力的北京人艺能有今天的金字招牌，是靠着《雷雨》、《茶馆》等一批有影响力的剧目立起来的。北京人艺当下演出的新戏虽然也有非常叫座的，但要说起20年后这样的戏还能不能再演出，恐怕多数人都没有信心。现在的作家能写一部在北京人艺舞台上演出的戏，大概就已经是非常荣幸的事情，但有谁还愿意卧薪尝胆三年，来续《天下第一楼》之后北京人艺的经典之路？和璐璐／文邹红／摄
