建国以来我国首部军事题材原创音乐剧《赤道雨》自去年圣诞夜在北京天桥剧场首度公演以来，通俗化的剧情、流行音乐的曲调、异域风光、时尚服饰，加之载歌载舞的表演形式和幻彩的舞台美术取得了良好的社会效益，观众反响强烈。在刚刚成功地参加了解放军第八届文艺会演之后，这部由宋祖英、吕继宏领衔主演的大型音乐剧作为庆祝建国55周年优秀现代戏展演活动节目之一，将在10月5日——6日再次上演。
《赤道雨》首演打破常规
被誉为“真正的音乐剧”
《赤道雨》投资数百万、历时四年，由海政歌舞团和海政电视艺术中心联手打造。据了解，为了真正做到出新、出奇、打造精品，符合当下青年观众的欣赏口味，剧本近三十次易稿，以求故事完美动人、歌词凝练。该剧由海军著名剧作家周振天和总政歌剧团著名剧作家冯柏铭共同创作。作曲是北京军区国家青年作曲家刘彤和海政歌舞团艺术指导、国家一级作曲付林。总导演廖向红是中央戏剧学院副院长兼导演系主任、文学(艺术学)博士。舞美设计黄海威曾担任过大型歌剧《图兰朵》的舞美设计。著名影视明星储智博和多次在全国声乐大赛获奖的男中音歌唱家霍勇在剧中都有出色表现。
首演大获全胜
该剧在慰问演出和商演之后，社会反响强烈，不仅受到社会各界的普遍关心关注，而且还受到了有关部门领导、专家及广大观众的广泛赞誉和首肯。文化部孙家正部长说：“这是我国鲜有的一部大型原创音乐剧，很有潜力。”外交部李肇星部长在观看《赤道雨》后接受中央电视台采访时说：“这部戏题材很好，剧情非常感人，好几次我都被感动的流泪了。”
广州军区战士话剧团团长唐栋在观看了《赤道雨》之后，评价道：《赤道雨》文本美、音乐美、演员美、舞台和灯光美。思想含量大；生活的含量大；情感的冲突丰富。
一位外国观众评价说：“看了这部戏，我认为中国的音乐剧成熟了。”很多观众认为，该剧表现海军环球航行的伟大壮举，鼓舞士气，扬我军威，是当代军事题材的好作品。清华、北大和北京师大的学生在观后座谈中一致认为“这是一部精彩、好看、感人的好戏”。
该剧也获得了良好的经济效益，场场演出观众爆满，特别是在天桥剧场的公演，演出票提前两天全部售罄，成为首都舞台上的一个亮点。为此《赤道雨》荣获了2003年度十大演出盛事的殊荣。为此，众多国内外文化公司都曾前来洽谈演出事宜，很多观众期待《赤道雨》再度上演。
多元化的表现方式
《赤道雨》首次将中国的狮子舞与黑非洲的鼓舞、夏威夷的草裙舞溶为一炉，同时还展现了充满阳刚之气但又极富情感的舰艇水兵舞、军舰礼仪的手旗舞。最具音乐剧特点的办公室白领舞和海军军官演兵布阵表演也汇聚于此剧中。
为让专业歌舞演员演绎戏剧，专业的戏剧演员表演歌舞，剧组专门聘请专家对演员进行训练。数百万的投资精心设计了流光溢彩的舞台、绚丽的灯光、极具特色的框架式主体布景，以期带给观众声、光、色的整体震撼。
在表现手法上，全剧紧扣音乐剧的特点和海军题材的独特性，全力打造海军军旅浪漫风格。情节设置中不仅有男主人公驾舰闯过好望角“咆哮西风带”的壮观场面、女主人公遭遇飞机失事之险的曲折情节，更有离别十年的恋人在军舰上懈垢相遇、漂流瓶传递挚爱真情；别致一格的海洋奇观、纷飞而下的赤道雨……全剧内外共同营造的浪漫氛围，力图带给观众一种视听的冲击力。
剧情大胆尝试 专家评价“看着过瘾”
本剧以三个春天里我海军舰艇编队的三次环球出访为主体框架，以新一代海军舰长潘天雨和旅居海外的恋人肖可悦的生死情恋为情节叙事线，分别描述了在夏威夷、在南非、在美国本土，我海军舰艇编队出访的到来，在世界面前和海外华人心中所激起的巨大回响：团聚的欣喜与阴差阳缺的误解并存，海外侨胞心向祖国的情感与“中国威胁论”的杂音交织碰撞……全剧以此构置冲突、推进动作，在故事层面上，完成了一个跌宕起伏、浪漫抒情的爱情传奇；在舞台表现上，是我海军挺进大洋、遍访五洲的航迹；在精髓内里，则是象征着和平崛起中国的海军舰艇编队寻求整个世界友谊的强烈愿望和两代海外游子盼归的希冀。
剧情着力表现海军发展、国盛民振的大主题，但力求使用通俗易懂、具有时尚流行元素的艺术形式，赋予军事题材新的生命力。剧中，男女主人公的恋情一波三折，唱腔优美怡人，使全剧呈现出极强的商业化外包装，但其离别归属的个人命运，却又与军人的使命、与国家的兴旺紧紧契合，以期达到以小见大、举重若轻的艺术目的。
本剧是一次打破常规的大胆尝试。将我海军出访这样一个严肃重大的题材，用音乐剧样式来表现，严肃的军旅题材融会进诸种流行文化元素而更富时代气息，也在探求主旋律作品的雅俗共赏和满足大众欣赏口味方面，做了一次有益的探索。
当被问到《赤道雨》创作排演由来时，海政宣传部雷振华副部长告诉记者：
“总政和海军首长向我们提出军队的文艺创作要以现实题材为主，创作具有军队特色和时代精神的文艺作品。《赤道雨》的创作演出就是海军艺术家们对贯彻这一指示的实践，也是对音乐剧这种新的文艺形式的探索过程。”雷振华副部长还说，《赤道雨》要体现的就是海军的现代化发展的足音和海军官兵向全世界展现出来的威武之师，文明之师的精神面貌。
原中国文联副主席李准在看过《赤道雨》后，这样评价这部音乐剧：“看音乐剧《赤道雨》很过瘾，视听都是一种享受，确实是探索中的中国音乐剧创作的一个重要收获。整个戏很昂扬、很大气、很亮丽、很深情、好看、好听又很动人，这部戏很巧妙地从一对地跨大洋两岸的青年男女的爱情故事上，来揭示我们中国改革和强大之后，人民海军走向世界这种强烈的民族自豪感、自信心，揭示血浓于水的民族情感和民族文化感召力，从精神内涵上看，爱国主义主旋律和中华民族的这种民族情结，改革开放的时代风采，都表现的很好”。
宋祖英含泪走进音乐剧
《赤道雨》由曾在悉尼、维也纳金色大厅成功举办个人演唱会的我国著名女高音宋祖英担纲女主角，从扮相到歌声都以甜美著称的宋祖英首次涉猎音乐剧领域。在剧中，宋祖英要用自己的表演、歌声和舞姿来表现女主角肖可悦当代海外游子的形象。
剧中肖可悦的母亲由于文革社会政治的因素受迫害致死，外公亲情的召唤促使她离开了祖国，离开恋人；祖国日新月异的变化，又使她和外公回归祖国、重返家园，与恋人重续情缘；对祖国深恋、对爱情坚贞，亲情，爱情，儿女情等等，这些都需要宋祖英在演出中完成。
《赤道雨》的导演廖向红在《赤道雨》首演时曾评价两位都是第一次涉猎音乐剧的宋祖英和吕继宏说：“宋祖英、吕继宏的演唱实力勿庸置疑，特别是宋祖英在形体表现力上有出乎人们意料的表现和实力。音乐剧要求演员有炽烈的舞台热情以及情感的张力和爆发力，相当可贵的是宋祖英、吕继宏的每次排演都非常投入，他们都有着极强的舞台信念感。”她说：“整个演出当中，宋祖英的舞蹈欢快、灵巧、热情；演唱亲切、自然、大气；表演真挚、细腻、舒展。她能在演出的第一时间内达到吸引观众、创造舞台与观众席共振、同热的剧场效果，她非常成功地塑造了肖可悦这个角色”。
“‘赤道雨’是一种幸运的符号”。该剧编剧之一的周振天在接受采访时说：“过赤道是中国海军从浅蓝走向深蓝，走向大洋的标志，对于航行在大海上的人来说，能遇到赤道雨是一种幸运。因为它变幻莫测，水兵们都把淋到赤道雨作为一种莫大的幸运。‘赤道雨’这三个字不仅象征着当代人对爱情、对人生、对命运的复杂心态和感触，它也寓言了经历了百年磨难的中华民族终于走上了伟大的复兴崛起的幸运坦途”。
再次走进《赤道雨》的宋祖英表示，第一次参加彩排时就被剧情打动。在塑造角色的同时，必须深入理解挖掘人物的内心世界，处理每一节细微的唱段和咏叹都带着真情实感，所以常常是含泪演唱。
新版《赤道雨》更能打动人
为了参加全军第八届文艺会演和庆祝建国55周年优秀现代戏展演，海政歌舞团、海政电视艺术中心在广泛征求各方专家和观众意见基础上又经过了更进一步的加工修改，使全剧剧情结构更加合理，全剧音乐唱段更打动人心。
词作家阎肃看完改过之后的音乐剧《赤道雨》感觉十分兴奋。“我们都看出来《赤》的创作过程很难，难在哪？难在改。各种意见来了，改是一件很让人烦的事，迁一发动全身。而《赤》有相当大的改动，而且是相当大的改进。能在这么短的时间内改好，确实需要相当的智慧。文本的改动，音乐的改动，舞蹈的改动，随之而来的导演的改动，演员也要重新适应，到现在这样的完成，我以为是很完美的”。
阎肃认为几个地方改的好：剧情更加合理；歌词比原来好，虽然改动不大，但是整体的感觉歌词比原来的顺畅得多。就是把一些毛刺去掉，整体的光芒就出现了。比原来更贴合人物，更有嚼头；《非洲舞》改得好，有了非洲原始舞蹈的韵味。舞蹈、歌曲和戏剧的结合非常好；唱法上有了很大的改动，为此替宋祖英捏了一把汗。结果，“她完成地非常好。她投入排练的时间很短，能够适应新的唱法、新的音乐和歌词，强烈的舞蹈动作接着唱歌，但是表现得很好。吕继宏运用经验和技巧都发挥了高水平。”
故事情节强化矛盾、音乐强调主旋律
唱段流行度将与《江姐》媲美
该剧的编剧之一周振天告诉记者，海军首长和海政领导一直亲自关心《赤道雨》的修改和排演。这次的修改在故事情节以及音乐上都加大了修改的力度，如将若干场面作了压缩，加快了故事发展节奏。男女主人公原来由于误会产生矛盾，改为人物的性格冲突，进一步激化了矛盾；而在音乐上，原来的音乐素材较多，改编之后将旋律做大幅度的归纳、精减，将最好听的主旋律和副主旋律反复演化，反复强调、升华。舞蹈更是作了大幅度的调整修改。
而主要演员对人物的理解和对乐曲的处理也都有了跨越式的进步。歌唱家的演唱方法既符合大众化的需求，又适合演唱者本人的特点。既有高亢激昂的大段咏叹，又有逶婉细腻的小桥流水，使演唱随人物情绪的变化有较大的伸缩力和舒张力，使一个简单的音乐表现达到较高的艺术再现。
剧中宋祖英演唱的《后会有期》、《一生无悔》、《明天》等，吕继宏演唱的《你走了》、《赤道雨》和与宋祖英重唱的《你还好吗》等等，都是原剧中最好的音乐，很能打动观众的心。
因此有人预测，《赤道雨》中的音乐唱段，将会继歌剧《洪湖赤卫队》、《江姐》、《红珊瑚》之后在社会上广泛流行，也会成为歌手参加声乐比赛的选择曲目。
舞台元素的变化多样、多层、多元
舞台上，抽象的钢体框架结构设计，既表现主体军舰，又可以拆移组合成美国都市摩天楼群、街景等等，并给表演以支点，把人物情节贯穿其中，增强透视感，突出时空、地域、环境的变化给剧情带来的变化。
灯光为剧情服务，随人物情感的发展变化有艺术性，有特质地表现出来，并恰到好处地运用色彩变幻，表现营造风土人情和人物情绪、情感变化和命运的发展过程。
如《你还好吗？》，潘天雨和肖可悦的见面戏中，黄光的时而集束、合聚，时而变幻成蓝光的展开，把现实和追忆表现出来；潘天雨和肖可悦的误解以蓝光作为间离效果，到化解时以暖红色调合聚等等，有意境地表现出人物情绪的变化和人物情节的聚散分离。
音响随人物和剧情的发展变化，自然流畅地表现出来，不突不躁，表现情感音乐段落要细腻朴实，需强化时，要振憾心灵。如《你走了》唱段中的赤道雨下落，军舰航行时的搏风击浪，要有厚重感和强烈的冲击力。在《后会有期》、《明天》、《一生无悔》中，表现出追绪、美好、期望和理解的情绪，要细腻流畅、浅入深展浅出。
《赤道雨》带来新的看点
该剧的编剧之一冯柏铭看过新版的《赤道雨》后激动的说：“赤道的雨，对于航行在大海上的人来说，是一种幸运。希望国庆期间上演的《赤道雨》在为每个人带去视听享受的同时，也带去海军官兵的祝福，带给观众以吉祥幸运。”
总政歌舞副团长印青评价改过之后的《赤道雨》给人很新鲜的感受：音乐完成了本剧所需要的功能，通俗易懂，感觉舒服。段落间、歌与歌的连接写得很机智。吕继宏和宋祖英的表现出色，进入了角色。
著名舞蹈家赵国政表示本剧以舞写戏，通过舞蹈表现事件发生的环境，且形成了中国的风格，摆脱了俄罗斯的舞步。
总政话剧团一级美术师黄冠余也认为，《赤道雨》是好看好听的音乐剧，环境、光、音乐节和的好。
海政歌舞团团长夏英模大校说：“《赤道雨》去年12月在北京天桥剧场首度公演2场，场场爆满，为观众所瞩目，今年为参加全军第八届文艺会演，该剧在广泛征求观众和有关专家意见的基础上，主创人员和主要演员对剧情和音乐唱段等又做了进一步的修改提炼，这次被遴选参加庆祝建国55周年优秀现代戏展演，可谓是又一次创作成果的展示，我相信《赤道雨》的演出，一定会给国庆55周年和金秋十月的北京增添新的色彩，成为首都文艺舞台一个新的看点”。
