现在常听收音机的人，都会在某个时段听到评书节目，作为有着上千年历史的曲艺形式，评书一直深受中国人的喜爱。吃的是盐和米，讲的是情和理。多少年来，评书就是在这情理之中延续、发展。
评书在建国前和建国初期一直被看成是江湖卖艺的，说评书的人也是闯荡江湖，走到哪儿说到哪儿，登不得大雅之堂。1949年以后，评书逐渐被归为曲艺团的编制之内。在北
京、天津、河北、东北，有数不清的说书艺人，他们或消失于民间，或归纳于体制。“文革”期间，评书被当成四旧、牛鬼蛇神，成了“革命”的对象。但这种深深扎根在群众心中的艺术，并没有因为“文革”浩劫而消失。
1979年，评书终于又回到了老百姓的生活中，当鞍山市人民广播电台把新录制的评书《岳飞传》通过电波传播出去的时候，评书又恢复了她的生机和活力。刘兰芳的丈夫王印权回忆，《岳飞传》在鞍山首播的时候，受到了听众的热烈欢迎，几乎到了万人空巷的地步。他说:“文革期间文艺形式比较单调，就是样板戏和革命歌曲。《岳飞传》一出来，人们感到非常新鲜;《岳飞传》播出的时候刚刚粉碎‘四人帮’不久，文革期间很多群众受到压抑，老干部受到迫害。《岳飞传》说的恰恰是一个爱国英雄精忠报国的故事，但受到秦桧的陷害，一下就和很多老干部受迫害的命运联系在了一起，历史出奇地相似。”所以，《岳飞传》在当时与邓丽君的流行歌曲一样，成了大江南北的流行现象之一，刘兰芳的名字可能也是当时文艺界知名度最高的人。
随后，单田芳的《隋唐演义》、田连元的《杨家将》、袁阔成的《三国演义》先后在全国播出，也就是从那时起，评书在相当长一段时间内成了全国听众茶余饭后最常见的消遣娱乐形式。
二十多年过去，评书仍像当年一样，是广播中最重头的内容之一。当年刘兰芳讲《岳飞传》，最多的时候在一百多家电台播出，而今天单田芳的评书已经覆盖了全国五百多家电台。尽管今天的娱乐消遣方式多种多样，但评书仍是人们最喜闻乐见的方式之一。可是，当你历数一下今天说评书的人，单田芳、刘兰芳、袁阔成、田连元、田战义、连丽如、张少佐、孙一……能说评书的人不超过10个。10年“文革”没有摧毁评书，但是在传媒时代的评书繁荣背后，评书面临着后继无人的窘境。评书演员孙一说:“30年后可能就没有人说评书了。”这话绝对不是危言耸听。作为评书界最年轻的表演者，孙一今年已经40岁，他说:“我回头一看，怎么没人了？”主笔◎王小峰
