高压强迫不弯身

　　随着影视艺术的迅速普及和流行文化的不断冲击，戏曲的境遇变得不容乐观起来。戏曲观众的逐渐流失，导致了昆剧观众面的狭隘，而且年龄相对偏高。面对快节奏的生活，舒缓柔和的昆曲甚至被人用上海话讽刺为“昆曲昆曲，目困目困(睡睡)吃吃”。此外，不满于歌星、影星的高收入，一些昆剧演员相继离开舞台，另谋生路，开始搞起所谓的“三产”，卖起了烤鸭，开起了饭店。

　　面对昆曲发展的困境，王芝泉和她的“战友”们并没有灰心丧气。为了能像日本歌舞伎那样古曲唱新声，用现代的声光电手段来争取年轻观众，年过半百的王芝泉参加了充满试验性的昆曲大戏《上灵山》，并担纲主演孙悟空。

　　俗话说，隔行如隔山。要改小嗓为大嗓，去适应武生行当的猴戏，难度实在太大。为了反串好孙悟空，演出悟空身上的猴气、猴趣、猴态，王芝泉到处拜师求教，随处模仿猢狲动作。她笑道：“演悟空，就要学悟空，用悟空‘顽石里生就顽石性，高压强迫不弯身’的顽强劲儿去克服困难。”

　　新松恨不高千尺

　　杜甫有诗云：“新松恨不高千尺，恶竹应须斩万竿。” 从《上灵山》后，王芝泉这位终身迷恋舞台的艺术家，在光环灿烂、好评如潮的黄金时刻，毅然决然开始了她所说的“战略转移”。那时，她曾清醒地对记者表示，自己和昆大班的同学都已年过半百，比当年演《十五贯》的“传”字辈老师岁数都大。为了昆曲的振兴和今后的发展，她决心移情于后一代，寄望于未来，像老师当年对自己那样，把一片忠于艺术的赤忱，转移到培育下一代身上去。

　　王芝泉是这样说，也是这样做的。“美猴王”成了“孩子王”后，带出了一批令人刮目的小武旦，使兰苑充满了生机和朝气。她和小她30岁的昆三班6位弟子朝夕相处，夏练三伏，冬练三九，同甘共苦。为使新苗茁壮成长，她言传身教，严格要求，不但教弟子刻苦练功，耍大刀，舞枪花，还教弟子们要有一颗为昆曲献身的心。瘦小的谷好好是6位弟子中入行最晚的，但由于她有一股拼劲，文戏基础好，嗓音宽厚，又会表演，短短几年中练就了一身钢筋铁骨，可以一口气连排4遍《昭君出塞》。这位不可多得的后起之秀，现在已成为梅花奖得主和国家一级演员。

　　愿作春泥更护花

　　去年，上海昆剧团在逸夫舞台举办了王芝泉传承成果展演，全面展示了这位昆曲“武旦皇后”20年来的武旦教学成果。

　　20年来，王芝泉坚持教学相长，不仅为昆剧，而且为京剧、梆子戏等剧种培养了一批又一批武旦、刀马旦新秀，可谓桃李满天下。除了比她小30多岁的丁芸、谷好好等昆三班学员今日已成剧团顶梁柱外，学生钱瑜婷、林芝都是全国小梅花金奖得主。学生赵文英曾因一出《扈家庄》获全国戏曲青年组一等奖，杨亚男也因演出《三战张月娥》获全国第五届青年京剧演员电视大奖赛武旦组金奖，成了获奖选手中年龄最小的一位，而徐州梆子剧团团长燕凌还曾喜获中国戏剧梅花奖。

　　王芝泉告诉记者，全国现存昆曲从业人员加在一起不过几百人，能演的剧目也已从“传”字辈老师手里的600余出减到如今的200余出。这一组数字实在令人警醒。

　　岁月悠悠，人生苦短。在经历了50多年的曲折坎坷之路后，王芝泉和昆大班的同学们都将让出“跑道”。但她永远铭记俞振飞老师1982年题赠上海昆剧团的那首《减字木兰花》：“行云回雪，几度沧桑歌未歇。大好河山，碧管红牙海宇宽。盛时新响，应喜后来居我上。老健还加，愿作春泥更护花。”

　　为了留住昆曲的良辰美景，王芝泉表示，一息尚存，仍将奋斗不止。本报记者 端木复