故事发生在意大利南部那不勒斯——一个浪漫而神秘的地区。月夜，卡洛杰罗与娇妻玛尔塔在大都会酒店的花园正观赏魔术。一位颇有传奇色彩的魔术师邀请玛尔塔上台参与节目，她走进了一个埃及立棺……之后美丽的玛尔塔却再也没有出现。卡洛杰罗一再要求魔术师变回他的妻子，然而神秘的魔术师却捧出一个小盒子交给卡洛杰罗，慎重地说：“如果您坚信从未怀疑过她，那么打开后就会重见您的妻子；否则，您以后就再也见不到她了。”他怀疑、他困惑，观众紧盯着他，残酷的困境使这个男人茫然不知所措。最后他终于下定决心，将盒子慢慢……