林奕华于香港出生,中学毕业前曾在前丽的电视及电视广播有限公司担任编剧。毕业后与友人组成前卫剧团进念。二十面体。1989至1995年在伦敦居住,期间组成非常林奕华舞蹈剧场,先后在伦敦、布鲁塞尔、巴黎、香港发表舞台创作。1994年凭电影《红玫瑰白玫瑰》(关锦鹏导演)获台湾金马?最佳改编剧本?。1995 年回港后致力推动舞台创作,编导了超过40出作品,并与不同媒体、不同城市的艺术家及团体合作,包括雷颂德、吴彦祖、陈绮贞、丁乃筝、刘若英、张叔平、胡恩威、陈立华、詹瑞文、梁咏琪、黄耀明、张艾嘉、许茹芸、孟京辉、伍宇烈、蓝奕邦、中国国家话剧院等。
林奕华亦致力于文化及教育工作,自1997年至今分别为香港大学通识教育、香港浸会大学人文素质教育、香港演艺学院人文学科担任讲师。亦经常替香港、北京、上海、杭州、广州等地的报章杂志撰写文章,出版著作包括《等待香港》系列 (“女人篇”、“青春篇”、“娱乐篇”、“文化篇”)及《娱乐大家》系列(“电影篇”、“电视篇”、“娱乐篇”、“文化篇”)