《名扬四海》最初起源于大卫•迪•施华 (David De Silva) 的一个构想—要为年轻有才华的都市年轻人写一个属于他们自己的故事,一个青春的宣言。这个想法逐渐成熟,最后演变成为了娱乐史上最为成功的电影,电视和舞台作之一—这就是《名扬四海》的故事。《名扬四海》这部独一无二的美国式史诗,讲述了一群才华横溢的艺术学校高中生生活中的起起伏伏,欢笑和泪水,通过这段宝贵的经历,他们逐渐认识到,想要“名扬四海”,青史留名,就必须一步步踏踏实实地努力。
《名扬四海》的故事是以纽约的菲奥雷洛•亨利•拉瓜迪亚表演艺术高中 (Fiorella H. La Guardia High School for Music and the Performing Arts) 为背景的。这所学校的学生都是经过千挑万选的,因为它是美国历史上第一所由政府资助的艺术类院校,招生完全是看学生天赋,与家庭、民族、种族毫无关系。学生一旦被选上,学费全免。
这个独特的阶级和种族融合的理想激发了大卫•迪•施华这个土生土长的纽约客的创作灵感,他决定以这个高中为背景写一个故事,讲述这群刚刚开始在艺术上展露头角的城市年轻人的经历。他曾经这样说过:“我一直以来都坚信,在一个理想的社会里,有机会能够走出你自己成长的小圈子,去一个专业学校学习一门你所擅长的东西,能够为你在一个竞争如此激烈的社会中生存,打下良好的基础。” 大卫•迪•施华将他的想法纪录下来,这就是《名扬四海》的雏形。这个雏形渐渐发展壮大,最终成就了一部独特的现代美国经典,并且在大银幕,小屏幕以及舞台上发扬光大。
电影版的《名扬四海》是由米高梅/联艺 (MGM/Unite Artist) 在1980年出品的,当时的制作人是大卫•迪•施华和艾伦•帕克 (Alan Parker), 由艾伦•帕克导演,柯里斯托弗•高尔 (Christopher Gore) 编剧,迈克•高尔 (Michael Gore) 作曲,路易斯•费尔柯 (Louis Falco) 编舞。主演当中包括艾瑞妮•卡拉 (Irene Cara),埃尔伯特•海 (Albert Hague),白瑞•米勒 (Barry Miller),戴比•艾伦 (Debbie Allen)和理查德•贝尔泽 (Richard Belzer)。《名扬四海》被提名四项奥斯卡奖,并由迈克尔•高尔最终抱回最佳作曲奖的小金人。
1982年一月,电视剧版的《名扬四海》在全国广播公司频道最热门的周四档首播,直至1983年八月。这部获得艾美奖的电视剧由威廉•菲林 (William Flynn) 和杰拉德•艾森伯格 (Gerald Isenberg) 执行制作,梅尔•斯沃普 (Mel Swope) 、斯坦•罗格 (Stan Rogow) 和肯•艾瑞奇 (Ken Ehrlich) 监制;并由大卫•迪•施华担任顾问,戴比•艾伦和欧提斯•萨利德 (Otis Sallid) 编舞。星光熠熠的演员阵容中包括:戴比•艾伦、埃尔伯特•海、劳瑞•辛格 (Lori Singer)、弗兰•德莱舍 (Fran Drescher)、艾伦•维克斯 (Allen Weeks)和珍妮•杰克逊 (Janet Jackson)。从1983年到1987年秋季,这部电视剧进行了第一轮的重播,至今为止,有超过67个国家,数以百万计的观众。
音乐剧版的《名扬四海》创作于1988年,在大卫•迪•施华的概念和发展基础上,由荷西•费南德斯 (Jose Fernandez) 编剧,杰奎斯•拉维 (Jacques Levy) 作词,斯蒂夫•玛古西斯 (Steve Margoshes)。当中融合了更多当代都市音乐和舞蹈,包括摇滚、饶舌乐、嘻哈等,可以吸引了更多的年轻人。
至此之后,由凤凰娱乐监制的北美和南韩的巡演,所到之处场场售罄,并且得到了舆论的一致好评。全球无数国家的巡演都取得了巨大的成功,包括英国、澳大利亚、意大利、日本、保加利亚、南美、葡萄牙、挪威和瑞典,不胜枚举。大卫•迪•施华一直以来都梦想着可以用各种语言演出《名扬四海》。“每次都是不一样的体验,” 大卫•迪•施华说,“在舞台上,一旦你创造了一个雏形,它就会不断成长和进化。它是一个活生生的存在。当毕业班的学生齐声合唱《期待明天》的时候,观众都会被深深感动,当他们走出剧院时,都会重新开始相信—我们可以改变世界。”