唐代,才子李益,流寓长安,趁良宵观灯赏月,途中拾获紫钗一支,因此邂逅霍小玉,一见而倾心,倾谈而钟情,两人暗许彼此一生一世。
卢太尉之女看中李益,太尉于是借故将初得状元功名的李益贬为参军远赴塞外。小玉不解内情,思夫成病,几乎山穷水尽。卢太尉乘机用计高价收买小玉珍藏的紫钗,召回李益,再凭钗为证骗说小玉变节改嫁,利诱威逼,使李益与女儿燕贞成婚。小玉知悉悲痛欲绝,在佛寺偶遇黄衫客,哭诉衷肠,黄衫客授意相助,有情人最后终成眷属。
《紫钗记》是16世纪中国明代杰出戏剧家汤显祖所创作之“临川四梦”其中的第一梦,取材于唐代蒋防的《霍小玉传》,讲述一个充满诗意的,浪漫如梦而又跌宕起伏的属于那一个当代的“现代”爱情。
香港粤剧界的才子编剧家唐涤生将其重新谱写为经典绝唱剧目,名为《紫钗记》。后流传为粤剧中的经典。
在香港的粤剧演出历史上,由任剑辉,白雪仙共同演出的绝配[紫钗]脍炙人口,呼应着香港的大小时代转变,经久流传。提起紫钗记,犹如是香港这个城市旋律婉转的一首背景,让人过耳不忘,记忆犹新。