《编年史》被认为是玛莎最具划时代意义的作品。
181部作品，6代舞蹈传人，一套传播于全球的技术体系，玛莎-葛兰姆对西方现代舞界的影响，鲜有人能及。玛莎早已成为每个现代舞者呼吸的一部分，也因为她经久不衰的影响力，评论家将她与画家毕加索、作曲家斯特拉文斯基相提并论，并称“二十世纪三大艺术巨匠”。
10月28日和29日，玛莎-葛兰姆现代舞团首度造访上海，携现代舞专场《二十世纪三大艺术巨匠》登临上海大剧院，献上《编年史》、《深沉的乐曲》、《春之祭》、《悲悼变奏曲》四部作品。舞团现任艺术总监珍妮特-艾贝尔说，虽然三位艺术大师（玛莎、毕加索及斯特拉文斯基）从未谋面，但他们的很多艺术理念都有联系，“每一位艺术家都在使用全新的、抽象的方式——舞蹈、绘画以及音乐，去唤醒人类最原始的情感。”
演出当晚既汇聚了玛莎1930年代的经典《深沉的乐曲》、《编年史》，也有玛莎晚年时期的代表作《春之祭》，前后风格差别甚大。现场观众莫不带着朝圣心理观演，但当开场独舞《深沉的乐曲》演毕，台下观众却隔了数秒才有反应，以致忘了鼓掌：极尽简朴的舞美，裹满全身的长裙，粗粝的原始感，都与当下观众熟知的现代舞脱节。突然间回到现代舞最初最原始的状态，所有人好像都不习惯，但是，这种现在看来“落后”的现代舞，却正是在当初芭蕾盛行的窠臼中炸出的一声惊雷，催生出了现代舞真正的自我张扬与个性。回看玛莎，看的不就是已随风消逝的现代舞历史？
舞者要有一双农夫的脚
玛莎出身于美国一个医生家庭，父亲一句“人的嘴巴可以说谎，但身体没法说谎”点燃了她对身体表现的热情。22岁，没有舞蹈基础的玛莎全凭决心进入丹尼斯-肖恩舞蹈学校。这所学校被公认为美国现代舞的发源地，浓厚的宗教精神、柔媚的舞蹈风格却让玛莎渐生不满。在她看来，动作必须独立承担表达的责任。
1926年，玛莎成立了以自己名字命名的现代舞团。让她树立起明显个人风格的是1930年的《悲歌》。她在舞台上以黑布裹身，好像被包围在巨大的悲痛中；她以赤足重击大地，传达人性撞击。 昨晚上演的《编年史》，被认为是玛莎最具划时代意义的作品。1936年正值西班牙内战，身在美国的玛莎希望以舞蹈反映社会问题。12名女舞者在三个舞段中先后登台，阴暗、低沉的布景和服装暗指刚过去的经济大萧条和西班牙内战。将社会问题带上舞台也是当时美国戏剧界的普遍趋势——对动荡的现实做出反应。
独舞《深沉的乐曲》同样反映了西班牙内战。舞蹈开始前，毕加索作于1937年的壁画《格林尼卡》首先投影在台上。女舞者一袭黑白长裙，绕着一方白凳腾挪，舞步顿重，面容悲怆。正如玛莎所述：“舞蹈的形式——不管是旋转、匍匐、蜷缩抑或从空中跌落——都是人们在战争中的切身体会……这是悲剧事件的深刻剖析。”
上述两部作品鲜明地代表了玛莎早期编舞风格：舞美清简，舞步顿重、动作简单。这些老派的现代舞一度让观众不习惯，但在1930年代的美国，它们确是标新立异到振聋发聩。 玛莎与斯特拉文斯基的《春之祭》结缘于1930年，玛莎曾扮演“被选中的少女”。54年后，已89岁的玛莎决定回归曲谱，创作自己的《春之祭》。
玛莎版《春之祭》的亮点在于由一组组复杂但清晰的几何图案组成的群舞，结构在平静中蕴含不安，对应传说中的祭祀故事，堪称玛莎编舞生涯的里程碑式杰作。
