影片以保罗-艾治科姆对十五名死囚行刑过程的回忆贯穿始终，这一正直、磊落的角色由两度奥斯卡最佳男主角奖得主汤姆-汉克斯担纲。汉克斯在《费城故事》中触摸到了人类绝望的极限深度，但仍予观众足够的感召力量。在那之后的一年，他饰演的智障忠勇的阿甘成了美国历史的缩影。随后，他尝试导演了颇具怀旧味道的《你干的那件事》，紧接着又凭《拯救大兵瑞恩》再次轻易地俘获了我们。汉克斯认为，《绿里》并非恐怖故事，更像一个谜团。在做人方面，汉克斯对不合常规的事通常会有排斥感，他演的保罗原本也是这样，但考夫利的出现动摇了保罗循规蹈矩的做事逻辑，也使汉克斯本人经历了一番有趣的情感历程。

　　曾在《世界末日》里扮演大笨熊的迈克尔-克拉克-邓肯饰演约翰-考夫利，一个外形与性格存在巨大反差的人物。制片人大卫-瓦尔戴斯(《杀无赦》)认为这一角色非邓肯莫属，而时间将证明邓肯的演戏天分会得到公认。邓肯表示，演壮汉不难，但像考夫利这样的还是第一次碰到。他很早就对原著小说爱不释手，因此下定决心无论如何也要接这部戏。

　　加入本片明星阵容的还包括大卫-莫斯(《勇闯夺命岛》中饰豪威尔)、奥斯卡提名得主詹姆斯-克伦威尔(《洛城机密》)、艾美奖和托尼奖得主迈克尔-杰特(《恐惧与厌恶在拉斯维加斯》)、萨姆-罗克维尔(《月光盒》)、奥斯卡提名得主格雷汉姆-格林(《与狼共舞》)、波妮-亨特(《勇敢者的游戏》)和帕特里莎-克拉克森(《高雅艺术》)等。

　　不同凡响的导演！

　　《绿色奇迹》改编自名作家史蒂芬-金1996年的系列畅销小说，金对悬疑情节的铺排可谓登峰造极。这次《绿色奇迹》搬上银幕由著名作家导演弗兰克-德拉邦特执导，这是他五年后再执导筒的又一力作，也是他第二次改编史蒂芬-金的作品。1994年，德拉邦特编导了卡索-罗克的监狱小说《肖申克的救赎》大获成功，获得当年奥斯卡奖多项提名，包括最佳影片奖。时至今日，许多影迷还念念不忘这部影片，甚至有人认为此片在好莱坞的监狱片片种上具有颠覆意义。其实，《绿色奇迹》一脉相承了《肖申克的救赎》里体现的思想精髓，那就是希望的无处不在。《绿里》以阴暗的监狱为大背景，营造出一连串个性鲜活的人物，其中实实在在的道德困境令观众不禁对活着的意义和个人的取向做出反思。

　　演员大卫-莫斯认为，德拉邦特首先是一作位家，其次才是一名导演。在拍摄《绿色奇迹》时，德拉邦特仍在摸索和演员的相处之道，由于他参与了该片的筹划、编剧直至实拍的各个阶段，所以他对自己想要什么非常明确。在片中饰演汉克斯妻子的演员波妮-亨特也认为该片剧本出色，演员出色，导演更出色。虽然故事的基础不错，但德拉邦特认为要打动人心，必须抓住观众情感中最细微、最孱弱的部分。因此，实拍时他慢工出细活，迄今已花了近一年半的时间。

　　在好莱坞，弗兰克-德拉邦特并非争名逐利之徒，但他的拥趸不在少数，这多是源于那部撼动人心的《肖申克的救赎》。他说过这样一段话：“孩提时，我梦想着拍电影时的种种乐趣，但在这个圈子里滚打多年后，我发现事实并非完全如此。我曾问乔治-卢卡斯为什么他离开导演工作达20年之久，他回答道，这个工作需要你投入太多心力，直至令你不堪重负，而在这个行业里平淡流俗将意味着一文不值。导演《绿色奇迹》这么长时间以来，我深深体会到做导演的艰辛，但我觉得拍电影的意义并不仅在于它卖座与否，而在于它的孕育过程本身。我深谙这世上有太多资质胜过我的人为生计不得不在鞋店或快餐店里忙碌，我跟他们不同的是，我花了九年的时间追求并实现我的理想(学习电影)，而他们不愿付出这么多去追求一个看似幻影的东西。”