该片翻拍自科恩兄弟的处女作《血迷宫》。
　　小沈阳将无缘表演最擅长的二人转。但张艺谋为了让小沈阳充分发挥搞笑本领，特意量身打造他的角色，为他提供充分的表演空间。这样说来，作为《三枪拍案惊奇》喜剧部分的男主角，小沈阳必须要凭着个人魅力去逗乐观众。“小沈阳往那一站就是笑料，故事里一个包袱加一个包袱，电影牵着观众往里走。”张伟平说。
　　既然小沈阳是搞笑的主力，那么谁专门负责吓人呢？答案是：孙红雷。张艺谋这部新片最惊悚的戏份是来自于人心的压抑与绝望。孙红雷将是片中营造惊悚气氛的主要角色，正如他不小心透露的，“我将会一一杀死其他一些重要角色，包括小沈阳。”