在撰写《曾经》的剧本过程中，导演约翰·卡尼融入了很多自己的亲身经历和人生感受，片中关于男主角与前女友分居都柏林、伦敦两地的情节，正是卡尼自己一段恋爱经历的写照，而影片中在男孩回忆女友的闪回片段中，演员也正是卡尼现实生活中的女友。在编写剧本时，男主角汉萨德也曾为卡尼出谋划策，故事凝聚了两位都柏林音乐人长达十年的城市记忆。在拍摄过程中，卡尼也以尽可能展现都柏林真实风貌为主旨，如在开场的全景展观长镜头，便是在街头拍摄的，大多数路人都不知道自己的一举一动被卡尼尽收在摄像像机里。
　　由于影片讲的就是发生在创作型乐人身上的故事，片中歌曲大部分皆由男主角格伦·汉萨德亲自创作演唱，更彰显了其身为唱作音乐人的优势。汉萨德为电影的配乐能力勿庸置疑，其之前的名曲《Your Face》就曾被《魔法灰姑娘》等电影收为配乐，这次给足创作空间，汉萨德更是大过乐瘾，为影片亲手谱写了九支配乐，并在片中真人演唱了十首之多，真正做到唱演两不误……