这是一部根据美国三十年代畅销儿童书改编的作品。由于年代的差距，电影将在人物背景和居住环境上在原作基础上进行很多修改。在原著中，波普先生是一个贫穷的画家，总梦想着去世界各地旅行。他还是个狂热的读者，经常大量阅读有关名人和异国的杂志。有一天，波普收听了一位曾经去南极勘察过的海军上将的广播。上将在广播中回复了波普的来信，并许诺将给他一个惊喜，而这个惊喜就是一只公企鹅！为了让它不孤单，波普还为它找来了一只母企鹅作伴。不久，它们就产下了十只小企鹅。为了支付庞大的开销，波普不得不开始训练它们完成一些马戏节目，并开始全国巡演。
　　在电影中，企鹅将从原作中的十二只缩减到六只，并且整个故事的主题也将更加符合现代美国人的生活价值观。波普的扮演者金-凯瑞在接受采访时，阐述了他对这部电影的理解：“它主要讲述家庭的温暖和爱才是值得我们为之努力的东西。哪怕你有再大的成就，没有妻儿的环绕，没有他们在你身边吵闹，你仍旧是个输家。那些企鹅让我（波普）变成一个真正的人，让生活的气息逐渐包围了我。也许一开始这些小家伙并不受欢迎，令人不舒服，制造了很多麻烦，但是当一切都过去后，你才会觉得，这一切是多么值得。” 在电影中，由于波普先生的身份由落魄画家变成商人，自然故事的细节也将有不少变化，比如企鹅的来历，它们不再是一个来自陌生人的惊喜，而是波普继承的一项遗产。在父亲去世后，他失去了生活的方向、精神的寄托，陷入人生的低谷。幸好，他有了这六只古灵精怪的企鹅。对于很少在真人剧情片中成为主角的企鹅，金-凯瑞表达了由衷的喜爱之情：“企鹅是一种很美丽的生物，能让人感受到爱。你很难在它们身边觉得不开心或者难过。他们应该在华尔街上养些企鹅，这样人们就不会跳楼了。我真的很爱他们。我实在想不出来还有什么更希望在一起工作的动物了。”
　　原本，本-斯蒂勒、欧文-威尔逊和杰克-布莱克都曾经被考虑作为波普先生的扮演者，但最后这个“爱的任务”落在了金-凯瑞身上，他毫不掩饰对这部作品的热爱：“电影的拍摄场地很特别。纽约适合拍摄各类题材，你随便把摄像机放在哪里，都能捕捉到很有趣的画面。我们在大楼里制造南极的感觉，还去了古根海姆……这个电影对我来说很特别，会是我最喜欢的作品之一。因为他不仅仅令人感受到娱乐，还有心灵的触动。”LadyInSatin/文