据悉，影片剧本由美国宾夕法尼亚的一个保险推销员布莱德·因格尔斯比在他业余时间创作，结果受到多家公司的青睐，其原名为《低等居民》（The Low Dweller）。2008年编剧大罢工结束后不久，瑞恩·卡瓦劳格的Relativity Media公司在一场激烈的竞价后获得了拍摄权，华纳兄弟和索尼公司也都参与了此次激烈的竞价战。尽管布莱德·因格尔斯比还没踏入好莱坞，但他的这次尝试大获成功，原先他为剧本出价65万美元，最后成交价格竞高达110万。当时传出将由合作过《谎言之躯》的雷德利·斯科特和莱昂纳多·迪卡普里奥分别执导和出演。
　　不过，影片最终由曾执导过《疯狂的心》的导演斯考特·库伯掌镜。并选定了在宾夕法尼亚的布拉多克取景，库伯如此也是为了更加突显蓝领精神，故事的背景也被设定于此。克里斯蒂安·贝尔将自己完全沉浸在这个角色的设定里，穿着自己的衣服直接上镜，那些他觉得主人公拉塞尔·巴兹会穿的衣服，并且也经历了在钢铁厂高炉边的工作过程。“那是长时间的，强烈高温和对身体非常糟糕的工作环境，很危险，他的一个朋友就因为这个活计而失去了生命。但除去艰辛，这项工作将每个人紧紧地连接在一起。”贝尔为了拉塞尔这个角色，还在当地找了个人录了很长时间他的日常对话，然后无休止地去听那些录音，甚至是在影片的拍摄间歇，以抓住布拉多克当地口音的精髓。这些都令导演斯考特·库伯印象深刻，“我以为他用手机在听Daft Punk或者什么音乐，却发现他在听自己录下的人声，他就是一直不停的听，拍戏中间也还是听！”
　　该片无论从故事本身还是强大的阵容上都展现出了明显的十足的冲奥实力，克里斯蒂安·贝尔、伍迪·哈里森、卡西·阿弗莱克、福里斯特·惠特克、威廉·达福等一众明星，都是曾荣获奥斯卡提名甚至夺得小金人的实力派。他们将一起谱写一曲关于美国工人阶级、家庭和救赎的悲情挽歌。尤其是在影片预告片采用了女版的尼尔·杨的名作《Heart of gold》，令画面尽显苍凉中蕴含暖意之感。另外，除五位演技派男星外，《阿凡达》女星佐伊·索尔达娜与西部片老硬汉山姆·夏普德也加盟该片。鲁格/文