片名直译是“究竟是什么东西在吞噬吉尔伯特-格雷普”，即戴普扮演的哥哥。这部文艺片剧情很淡，好在表演出色，还不至于闷得睡着。究竟是什么吃掉了吉尔伯特-格雷普呢？这就是他迅速产生并不断增长的要有幸福生活的愿望。如果想干的一切就是离开这个人想离开的地方，还有什么可干的呢？影片在描写阿尼智力迟钝方面是成功的，不是想入非非地用艺术手法来表现阿尼的苦恼，相反地，这一人物比较真实。难怪全家人向他奉献了爱心和耐性。影片并没有一个大团圆的结局，这对影片的成功关系重大。生活本身就是这样，在充满斗争的生活中，只有很少春光明媚的幸福时刻。
改编自皮特-海格斯的同名原著《What's Eating Gilbert Grape》（是什么吃掉了吉尔伯特-格雷普），由海格斯自己担任编剧、莱塞-霍尔斯道姆执导。该片也是这位瑞典导演继《狗脸的岁月》（1985）扬名世界影坛之后在美国推出的一部佳作。约翰尼-德普在其中扮演片名的角色吉尔伯特-格雷普。故事所要讲述的是一个家庭的问题，他有位体重超重的母亲和智力低下的弟弟（莱昂纳多-迪卡普里奥凭借这一角色的出色发挥赢得了当年的奥斯卡奖提名）。顶着所有的压力，德普饰演的格雷普反而成了透明人，退隐到了不起眼的角落里，只是为了保全——与迪卡普里奥鲜明大胆的表演起到了很好的平衡作用。德普的存在只是为了让这个角色变得更加可爱，直到出现那个惊人的结尾时，我们才明白格雷普是完全可以将家庭的重担肩负起来，并继续好好地活下去。

Darlene Cates被选中扮演Bonnie Grape(片中的妈妈)前，选角导演曾经联系Sally Jessy Raphael秀节目组，节目组给他寄来了一盘Cates几个月前作为嘉宾上节目的录像，于是她被选中了。
Grape太太年轻时的那幅照片就是演员Darlene Cates年轻时的。
演Arnie切掉邮箱里的蝗虫的头这场戏时，尽管旁边有动物保护组织人员监视，莱昂纳多-迪卡普里奥还是不小心杀死了这只蝗虫。
莱昂纳多说扮演Arnie是他“有史以来最愉快的经历”。
约翰尼-德普在片中总是嘲讽Darlene Cates扮演的妈妈，对此他感觉很不好，还多次在拍摄结束后对她道歉。一次德普对Cates说：“老兄，我想让你知道我是多么憎恨对你还有你的角色说那些话。”
片中Arnie用手指弹鼻子的标志性动作是莱昂纳多自己想出来的。他说这对Arnie来说就像一种“对大脑的按摩”。