作为第一个黑人漫画英雄，刀锋战士于1973年在惊奇漫画的《Tomb of Dracula》中首次亮相，虽然他当时还只是一个小角色，可在随后的20多年间，他逐渐自成一派，发展成为能与蜘蛛侠相提并论的超级英雄。在为数众多的刀锋迷中，当然不乏独具慧眼的电影人，而制作人彼得-弗兰克福特便是其中一员。1992年，刚刚完成《哈雷兄弟》的弗兰克福特有幸与惊奇电影公司总裁就漫画书中稀缺黑人超级英雄展开讨论，几天后，他在信箱中意外的发现了一本《刀锋战士》漫画。虽说弗兰克福特当时还不是一个铁杆漫画迷，可他仍被刀锋战士的独特个性吸引了，并随即产生了改编电影的想法。

　　弗兰克福特与负责惊奇公司电影、电视和动画项目的传奇漫画人斯坦-李会面，在公司主管阿维-阿拉德的建议下，他与曾监制过《变相怪杰》和《再生侠》等很多漫画电影的新线电影公司制作总裁迈克-德鲁卡取得联系，后者立即同意基于《刀锋战士》拍摄一部电影。在取得改编拍摄权后，几位制作人开始物色编剧，弗兰克福特和[罗伯特-英格曼]想到了曾为《地下特警》、《乌鸦2：天使之城》和《极光追杀令》编写剧本的大卫-S-高耶，领命担纲的后者耗时8周完成了剧本初稿。经常失望于漫画改编电影的斯坦-李认为高耶的剧本毫无缺憾，他说：“大卫完全捕捉到了漫画原著的精髓，这是一个非常吓人的剧本，每页都不乏惊人之处，在他笔下，吸血鬼既可怕又奇妙，这种剧本是你在任何地方都前所未见的。”德鲁卡也对剧本赞不绝口，并称本片需要一位动作巨星来担纲主演。

　　虽说刀锋战士和蝙蝠侠及超人一样都遭人排挤，可他区别于其他超级英雄，因为他半人半吸血鬼，集善恶于一身，而且他没有双重身份，始终全副武装准备随时战斗。扮演刀锋战士的演员不但要有能力表现出角色深重的情感痛楚，还须符合强大、机警而敏捷的角色特征。在制作人眼中，韦斯利-斯奈普斯是饰演刀锋战士的唯一人选，曾任奇幻动作片《魔鬼帝国》监制的英格曼说：“韦斯利不仅演技出色，而且还是功夫高手，刀锋战士是无所不能的，他的力量和耐力是惊人的，而韦斯利恰好具备这种不可多得的体能，没人比他更适合这个角色。”

　　斯奈普斯从一开始起就对本片的拍摄满怀热情，他说：“在这部素材丰富的影片中，我得到了演绎多层面动作英雄的难得机会。在以往的电影作品中，我扮演了很多正面角色，他们虽为正义的化身，却多少存在行为局限，所以我一直希望进行前所未有的尝试，去扮演神秘而危险的角色。”斯奈普斯不但在片中担纲主演，还让自己一手组建的Amen Ra Films加入了制作团队。

　　随着影片的逐渐成形，制片方开始寻求能够造就罕见影像的新锐导演。弗兰克福特说：“吸血鬼在电影中总是被描绘为尖牙利爪的凶残魔鬼，而我们希望打破《夜访吸血鬼》和《捉鬼小精灵》等吸血鬼电影中约定俗成的传统惯例。”最终，曾执导过多部著名MV作品的英国年轻导演斯蒂芬-诺林顿博得了制片方的青睐，双方的创作理念如出一辙，那就是绝不能将《刀锋战士》拍成一部典型的吸血鬼电影。诺林顿的电影处女作《杀神十号》曾给斯奈普斯留下深刻印象，“尽管该片的拍摄经费相当有限，可片中的特效让人惊讶不已，”斯奈普斯说，“现在，《杀神十号》已经成为我眼中的影史佳片。”斯奈普斯在纽约与诺林顿共进晚餐，后者天马行空的想象力让斯奈普斯深深折服，而其他制作人也深信在视觉和特效方面造诣非凡并且胆大妄为的诺林顿是执导本片的最佳人选。

里-库尔-J曾是扮演刀锋战士的最初人选。
吸血鬼在弗罗斯特的聚会上观看的电影是《魔鬼帝国》。
片中的吸血鬼圣经指的是《厄瑞波斯之书》，厄瑞波斯是希腊神话中的黑暗之神。
片中刀锋战士的座驾是经过改装的1968年款道奇Charger。
本片的初剪版本在试映时遭到恶评，制片方随即进行重拍，影片上映日期因此被推迟了一年半。
片中出现了88具死尸。
在影片筹备之初，大卫-芬奇曾有望担纲执导，但他后来因忙于拍摄其他影片而退出。
当编剧大卫-S-高耶决定接手本片时，制片方认为只有韦斯利-斯奈普斯、丹泽尔-华盛顿和劳伦斯-菲什伯恩能够胜任刀锋战士的角色，而在高耶眼中，斯奈普斯一直是扮演刀锋战士的最佳人选。
李连杰曾因要出演《致命武器第四集》而拒绝扮演本片中的弗罗斯特。