2008年12月，《综艺》杂志就率先报道了澳大利亚导演巴兹-鲁赫曼（曾执导《红磨坊》）再度改编名作的意向。他表示，做出这个选择是因为认同对其中对富人不负责任的生活方式的讽刺。为了更好地完成这部作品，鲁赫曼在2010年举家迁至纽约的切尔西区，在那里准备拍摄《了不起的盖茨比》。
　　鲁赫曼在这部以美国二十年代为背景的电影中，加入了现代的视角和JAY Z的音乐。他说这个灵感来自菲茨杰拉德。在他们对二十年代的文化和时尚等各方面进行了全面的调查后（甚至是水池中的橡胶斑马），认为一定要让观众感受到在当时阅读到菲茨杰拉德的文字后那些读者的感受。而“菲茨杰拉德做得非常成功的事情之一便是将一切事物，包括全新的、现代的流行文化都展现在小说中。 特别是他用了在当时非常前卫的黑人街头音乐——爵士乐。这在当时被人们称作‘狂潮’，这个元素有效地帮助了表现小说的主题。”于是，鲁赫曼就有了把黑人的嘻哈、街舞音乐融入电影的想法，这种音乐对于现在的年轻人，就像那时的爵士乐一般。
　　为了更好的诠释出小说的主旨，鲁赫曼做了以下几个步骤。首先，他和另一位编剧一起研究了小说，找出什么场景是最根本的，哪些必须出现在电影中。事实上，如果要把所有情节都演出来需要7个小时。所以，他们只能聚焦于主线故事。其次，书中很重要的一点是，所有故事都是出自尼克的叙述。他是一个讲述者，也是一个参与者。菲茨杰拉德还写道尼克正在写一本关于盖茨比的小说。所以他们在寻找一种方式，不只是用画外音，来展现尼克写作的同时，也要处理和盖茨比的关系。LadyInSatin/文