本片根据尼古拉斯-斯帕克斯的同名畅销小说改编。书籍的灵感来源于南卡罗来纳州的成立于1933年的黑山学院。那是一家新型的现代艺术学院，在那里艺术研究被作为学习的重点，虽然学校只维持了24年，但期间培养的许多艺术人才后来在艺术和其他领域都有非常深远的影响。在故事中，艾拉-莱文森与露丝在蜜月期间参观了黑山学院，在学校的艺术家展览上见到了那里的学生和艺术家。艾拉买了六福画给妻子，这也是他们收藏一千多副画作的开始，他们收集的目标主要是二十世纪的美国现代艺术。
美国导演小乔治-提尔曼以《怒海潜将》、《米斯特和皮特必败》和《匪帮说唱传奇》被观众熟知，以往他的作品都是富有硬汉气息的，《最长的行程》是他拍的第一部浪漫爱情片，也是他与二十世纪福克斯合作的第三部作品，算上他之前制作的一部，他已经与福克斯合作了四部影片。提尔曼说，福克斯的人了解他作为一个导演“总能讲述不同类型的故事，而每次都能找到与观众情感相通的地方。他们从不认为《灵魂食物》是一部只属于黑人的电影，他们能够跳脱出来，用一种我不曾感知到的方式去进行宣传。当我拍摄的《匪帮说唱》超出预算的时候，影片公司也表示绝对支持”。当福克斯拿着斯帕克斯的小说找到提尔曼的时候，他感到很诧异，因为他从没有留意过斯帕克斯的作品，他印象里这是妻子喜欢的类型。虽然，他对《恋恋笔记本》中两位演员精彩的表演印象深刻，但从没想过自己能执导这类影片。福克斯告诉他可以放胆融入自己的风格，他们希望凸显这个故事阳刚的一面，比如故事里有许多骑牛的场景，还有对艺术的探讨。提尔曼在读过剧本之后决定一试，他要做一些与以往爱情电影不一样的东西，比如他要拍一个下雨的场景，绝对不会有人在其中接吻。在电影中有一个画面是男主角准备给女主角花，然后其他人进入画面，他转过身，雨在最后三秒降临。观众只能在画面外听到他们的谈话。LadyInSatin/文