老头桑地亚格已经好多天没有打到鱼了，当地的渔民都在议论他的坏运气是否会传染给别人...
其实桑地亚格曾经是当地最好的渔民，他总是能捕到最多的渔，但是现在他老了，有点不中用了。
　　老头的女儿希望能把他接到城里去居住。但他却不愿意向坏运气低头。倔强、孤僻。结果是父女不欢而散。
　　一个叫做马洛林的孩子却把他当作自己心中的英雄，常常听老人讲自己年轻时的故事和纽约扬基队的传奇。
　　84天没有捕到鱼了，对于一个靠打鱼为生的老人来说，这意味着没有了活下去的基础。
　 老人又出海了，为了捕到鱼，他远离船队，自己到了一个陌生的水域。
　　忽然船舷上的绳子动了。根据多年的经验，桑地亚格马上就知道这是个大家伙。一个人，一条鱼就这样开始了一场拉锯战。3天3夜，双方都已精疲力尽。终于大鱼越出了水面。这是桑地亚格一辈子见过的最大，...