本片根据真人事件改编。惠特尼-巴格是爱尔兰裔美国人，曾经是波士顿爱尔兰犯罪组织的老板。美国检控方以19项谋杀罪名起诉巴格，由前犯罪组织成员做证人。巴格还是马萨诸塞州参议院前议长威廉-巴格的兄弟。从1975年开始，巴格曾经担任美国联邦调查局线人，他坚决否认了这件事。不过，也是因此当地警局为了换取意大利在美国的犯罪家族冬天山岗黑帮的情报，而对巴格的犯罪组织睁一只眼闭一只眼。从1997年开始，新英格兰媒体针对联邦政府和地方执法官纵容下的巴格的罪行进行了曝光，这让他们颜面扫地。1994年12月23日，在前任联邦管理人的通风报信下，巴格逃出波士顿藏匿起来，并且一逃就是16年，从未被逮捕。在12年中，他都位列美国十大通缉犯第二位，仅次于本-拉登。2011年6月22日，巴格与女友凯瑟琳-格雷格在加州圣莫妮卡的公寓外被捕，当时他已经81岁。不久之后，巴格和女友在重兵看守下被引渡到马萨诸塞州监狱，于海滨联邦法院受审。为此，当地还关闭了波士顿的一部分港口。格雷格承认犯有窝藏罪犯、身份欺诈和合谋欺诈的罪名，被判处8年有期徒刑，巴格没有申请保释，被关在普利茅斯。同年11月，他因为抱怨胸部疼痛而被送往监狱医院。2013年，他被起诉32项罪名，包括敲诈勒索，洗钱和非法持有武器，还有19项谋杀，被判两次终身监禁外加5年徒刑。
　　本片是斯科特-库珀的第三部作品，为了刻画巴格这个复杂的人物，库珀几乎是每天用25个小时做详尽的研究。他根据原有的脚本进行了更加个性化和人性化的改编。由于他的前两部作品都与个人经历有关，这一次，他不想重复前路。他知道观众并不想拥抱生活的残酷现实，更喜欢没头脑的娱乐。所以，这类严肃电影只能隔段时间才拍一部。他很喜欢与约翰尼-德普的合作，因为德普总是尝试不同的角色，以鞭策自己不断前进。
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