八十年代初，陆永福是一个热情、善良但又有些浮躁的部队干部子弟，在为昔日的抗美援朝英雄，现在的军官学校校长父亲庆生时，因自制的爆竹走火，烧着了一墙之隔的棚户区女孩陈素芬家的厨房，结识了素芬的同事——出众但很现实的棚户区女孩张美丽。为了追求张美丽，他假装患有眼疾逃避了父亲让其参军的安排，来到工厂当了一名锅炉工。但是美丽一心出国，只是将永福的背景作为铺路砖，根本没将初出茅庐的永福放在心上。倒是朴实羞涩的素芬，对热情、毫不势利的永福暗生情愫。永福的姐姐是陆家的骄傲，成绩优异、思想进步，但也免不了有干部子女的优越感。当她因地下舞会事件得知美丽接近高干子弟的原委，果断地承诺帮其办妥出国手续，条件是不要再和永福来往。　　
　　美丽出国后，素芬的母亲看出女儿对永福的心思，加上永福的出身可能为其家庭带来的便利，想法设法撮合两人。一直不为父亲肯定的永福在素芬家的需要和夸赞中找到了感觉，天性善良热情的他不仅为受了工伤的素芬爸办妥了治疗事宜，还夸口为其落实轻松的工作。南边重灾，永红报名奔赴前方，永福热血沸腾，也想参军救灾，这次却真的被查出眼疾，郁闷中醉酒被殴，在素芬的关怀和肯定中，情不自禁与之发生了关系。素芬妈以素芬怀孕为名，软硬兼施，设计让尚不能肯定自己感情归依的永福签下娶素芬为妻的保证书。　　
　　永福情感懵懂，但是却有很强的商业嗅觉，在陪素芬去小城“流产”的途中，发现了利用香烟地区供需差异赚钱的门道，与出生资产阶级颇有经商头脑的素芬妈一拍即合，挣到了人生的第一桶金。永福因此辞了工作，父亲知晓后雷霆大怒，父子关系进一步恶化。素芬也辞了工，开起了烟店，初步显露出经营才能。一直追求素芬的邻居类宝清，发现考上大学也不能赶上永福，气愤之下去了深圳。　　
　　随着社会经济的活跃，香烟生意的门道被越来越多人发现，已经没什么利润空间。素芬在母亲的建议下，转向服装生意。而一心想有所成就，得到大家肯定的永福受生意专家魏宝华鼓动拿出二十万资金开了所谓的贸易公司。就在看似业务蒸蒸日上，福、芬感情也日渐浓厚之际，本来就看不上陈家尤其是素芬妈的永红在永福讥讽之下，道破了当日素芬假怀孕的真相。永福气愤之余冷淡了素芬，并非蓄意骗他的素芬不明究竟，误以为福与公司的合伙人之一——风情少妇肖月琴有染，黯然离去。素芬从永红处得知永福已知情，拿出保证书，提出分手。一心做大做强的永福被魏宝华以付大项目定金为名抽走所有资金，昏死过去。素芬送其入院后默默离开，却在知晓永福去沪寻人时，跑去火车站送上经营服装的辛苦钱。在上海，寻人未果的永福用3000元买了原始股。　　
　　福、芬和好，福得知经营服装居然也有很大利润，两人一起经营服装精品店。陆国鸣得知儿子与质朴、能干的素芬恋爱，十分高兴。在上门提亲途中，因打抱不平被不法城管打伤，永福怒打城管，事件被媒体放大，老陆不得提前退休，还失去了想了半辈子的授衔机会。　　福、芬去北京旅行结婚，永福却被误拘，阴差阳错的得到了一个瓷瓶。在后来“寻宝热”的年代中，永福又一次碰到了魏宝华，又被迷惑，但因素芬提醒没有上当。素芬产下一子陆瀚。永福无意间发现其早就抛在脑后的原始股大涨，出手后得到了110多万现金。素芬自主花30万买地，福、芬产生裂痕。　　
　　心中不快、醉酒的永福遇到已经离婚的肖月琴，两人纠缠，素芬痛心与其离婚！永福发誓一定干出样儿来，再来娶素芬，素芬哭着承诺等他回来。　　
　　在北京误拘永福的警察高占元下海经商有所成就，将自己的一家高档酒店交永福管理，永福在酒店里遇见了喝醉的张美丽，送其回家，此时她已嫁入豪门，但却独守空房。　　
　　离异后芬、福为子庆生，永福无意间看见了那只瓷瓶，发现这竟是价值连城被盗的国宝，吓出一身冷汗。　　
　　生活上的慢慢理解，让永福与素芬有了复婚的打算。这时，素芬过去买下的土地因市政改造价格坐上火箭，而且因其沉得住气大赚550万。让差点80万就要让地出手的永福更觉惭愧。此时从深圳回来的类宝清已在房地产方面积累了丰富经验。基于儿时的信任，素芬与宝清合作搞了房地产公司，永福因自卑吃醋，又与芬发生口角。福父陆国鸣，在自己试图挽回子、媳情感的寿宴后与世长辞！永福悔不当初，决定到外面再次闯荡证明自己。　　
　　素芬的第一个房地产项目“永福家园”，大获成功，并在公司为永福留出40%股份。进而开发高档住宅“永福景园”时，国家对房地产贷款进行宏观调控，并因拒绝宝清追求，被其釜底抽薪。素芬心灰意冷时，张美丽及时注入资金，并说出内心对素芬的羡慕和肯定。项目顺利运转，素芬让高占元转告永福，别再逃避，无论大小，做点为家庭也为自己负责的事就好了！但是永福依然没有任何消息，这让素芬非常的失望和伤心。　　
　　素芬与永福的儿子陆翰被绑架！绑架者点名只接受用瓷瓶交换孩子！这时，素芬才知晓瓷瓶的底细。就在素芬绝望无助之时，永福赶了回来，历尽险情，陆翰被安全解救，幕后黑手被揭出，宝瓶上交国家。历经风波的亲人终于团聚到一起。自此，夫妻合力，“永福”系列楼盘成为当地的品牌地产。