导演约翰-R-莱昂耐迪的履历表可以说非常的亮眼，作为一名摄影师和剪辑师，他曾经与诸多大导演合作，其中包括史蒂芬-斯皮尔伯格、艾米-海克林、约翰-弗兰克海默、温子仁、沃尔特-希尔、约翰-休斯和弗朗西斯-科波拉等等。光这些已经算一个很棒的职业履历了，但除此之外他还担任导演拍摄了不少恐怖片，包括《安娜贝尔》、《魔宫帝国2》和《蝴蝶效应2》等片。 他的新片更像是一个90年代恐怖片的混搭：两杯《恶魔咆哮》，一些切碎的《死神来了》，以及用《我知道你去年夏天干了什么》做装饰。
　　不过，莱昂耐迪本人坦言受到90年代的恐怖片影响不大，反倒是受到1982年的青春片《开放的美国学府》不少启发。是制片人雪莉-克拉克让莱昂耐迪接触到了《许愿》这个故事的。在执导《安娜贝尔》之前，他们一起合作了几个摄影指导的项目。一次，他和克拉克还有凯瑟琳-哈德维克见面，去商讨他们正在为Blumhouse做的一个电影，不过最后他因为一些原因并没有负责摄影。后来，他和克拉克依然因此合作愉快，在《安娜贝尔》上映后，克拉克带着莱昂耐迪去了一个电影商讨会，让他以导演的身份列席。他们讨论的很愉快。本来他们是有意找凯瑟琳-哈德维克的，但是克拉克把剧本给了莱昂耐迪，虽然他很喜欢这个故事，还是没有第一个跳出来表示要执导，因为当时他手里还有另一个项目。四个月后，又有了一个草稿，这次彻底引起了莱昂耐迪的兴趣。在挑选一个剧本的时候，他最先看中的是人物，他相信，如果人物有吸引力并且有冲突，就会让观众产生心理上的悬念，然后就可以把经典惊悚片和恐怖片的那些元素放进去。“关键是，故事要扎实、可信和平易近人”。在剧本中本来有一个场景，是乔纳森驾驶着皮卡卡在铁轨上，不远处就是疾驰来的火车。后来因为太像《死神来了》的场景，所以被拿掉了。LadyInSatin/文