2011年，在《加勒比海盗4》发行前不久，全体演员和剧组成员被告知要为将来的合作做准备，因为迪士尼电影公司计划拍摄整个系列的第五部和第六部。不过，后来他们才知道，只有第五部的计划。2013年1月11日，杰夫-纳桑森签了合约为电影写剧本。上一部电影的导演罗伯-马歇尔被认为会回归本片，但是他因为要执导《魔法黑森林》和《瘦人》（这两部均是迪士尼出品，而且都有约翰尼-德普参演）拒绝了邀约。在马歇尔没有成行后，先后有传闻说蒂姆-波顿、萨姆-雷米、肖恩-利维、克里斯-维茨、阿方索-库伦和戈尔-维宾斯基会担任导演。最终，2013年5月29日，艾斯彭-山德伯格和乔阿吉姆-罗恩尼被选中执导该片。主要原因是他们执导了奥斯卡提名的深海影片《孤筏重洋》，并且可以在有限的资金内运作一部比较好的作品。杰弗里-拉什认为，他们两人的加入为好莱坞的特定风格带来了一种欧洲的感觉。奥兰多-布鲁姆则相信他们会重拾电影的“简约和魅力”，并称这部电影“非常棒，很具有娱乐性”。
　　2013年8月22日，山德伯格和罗恩尼透露，第五部电影的名字是《死无对证》，并且电影正在制作中，他们还高度评价了杰夫-纳桑森的剧本，认为“有趣并且感人”，他们还说，剧本是根据第一部《黑珍珠的诅咒》获得的灵感。他们说，第一部“非常吓人，有趣，最重要的是它是喜剧却有一个很棒的内核，而且故事结构和人物之间的动力是我们真正想要尝试和重塑的”。在决定执导这部电影的那一刻，罗恩尼认为：“它们已经都在剧本中了，对我来说，这是一个添加了戈尔-维宾斯基传统场景的故事，有很棒的情感核心和动作场景。”他在创作的过程中，还以卓别林和巴斯特-基顿为参考，确定了电影的风格。这两个人还想为这个系列带来全新的东西：“它需要有一个主题，我相信这会是最富有情感的加勒比海盗。”罗恩尼认为，尤其是在探索杰克船长的根源的时候，会更加有这种情感色彩。LadyInSatin/文