影片改编自1996年真实发生的珠穆朗玛峰山难事件，素材主要来自亲历者乔恩-克拉考尔(Jon Krakauer)所著《进入空气稀薄地带》（Into Thin Air）一书，以及其他幸存者的著述采访。乔恩-克拉考尔是美国《户外》杂志专栏作家，在《进入空气稀薄地带》前一年(1996年)，他还发表了《荒野生存》，讲述美国人Christopher McCandless的经历，后被西恩-潘拍摄成电影。
　　克里斯蒂安-贝尔原定出演主角Rob Hall，但为了拍摄《出埃及记：诸神与法老》而退出本片。这个角色后来由杰森-克拉克出演。在贝尔退出之后，导演巴塔萨-科马库修改了剧本，让Rob Hall原先第一主角的地位下降，戏份分配变得更加平均，变成了群戏结构。除了在本片中，同年《终结者：创世纪》中杰森-克拉克也顶替了原定克里斯蒂安-贝尔出演的角色。
　　本片的故事情节以及一些场景是由1998年的IMAX同名电影《Everest》借鉴而来的。杰森-克拉克森和山姆-沃辛顿都出演过终结者系列电影。山姆出演过《终结者4》（2009），而杰森出演了《终结者5：创世纪》（2015）。罗宾-怀特和米歇尔-凯里曾经在《纸牌屋》中联袂出演。凯拉-奈特莉和山姆-辛沃顿早前曾经在《一夜迷情》中合作过。

　　片中纪录的96年山难曾是珠穆朗玛峰地区发生的最严重的登山事故。然而就在影片在尼泊尔取景期间，2014年4月18日珠穆朗玛峰的一场雪崩夺走了16名登山者的性命，死亡人数超过了96年山难。影片的拍摄进程也因此被阻断很多天。事发时那些遇难者正在山上为即将来到的登山旺季做一些准备工作，但是没有想到悲剧就这么突然发生了。
　　导演科马库坚持不使用绿幕或特效来创建冰雪环境，而是把剧组搬到了尼泊尔的一座山峰上，在风雪中实打实地进行拍摄。Rob Hall(杰森-克拉克饰演)是第一个五度登上珠穆朗玛峰顶峰的登山者，而他的妻子(凯拉--奈特莉)是是第二个登上珠穆朗玛峰的来自新西兰的女子。哈迷疯子/文