这部电影改编自美国小说家邝丽莎的同名小说。拥有八分之一中国血统的邝丽莎，深受父亲家庭中的中国式教育影响，在她的生活和作品中都烙有中国文化的印记。虽然出生于巴黎，但邝丽莎的大部分时间都居住在洛杉矶的中国城。在1979年从美国洛约拉马利蒙特大学毕业后，邝丽莎曾在《出版者周刊》担任了十三年的记者，并为著名的《时尚》杂志撰稿。任何与中国城和洛杉矶有关的文化问题都是她所关注的焦点。在她看来，当今西方的审美与旧时中国的传统审美，是无法以一个统一的标准来衡量的。毕竟，今时今日已经没有女人会逼着自己的女儿缠足，但是对于社会环境造成女性性格中的东西，她们的思想，对身体的这种不自信和不尊重，古往今来的社会其实并无二致。邝丽莎在采访中特别提到了，一些西方的母亲会将丰胸手术作为十七岁的生日礼物送给自己的女儿。女性在不同文化中的遭遇，一直也都是邝丽莎想要通过小说展现出来的主题之一。在《雪花和秘密的扇子》中，她描写了百合和雪花这两位女性的友谊与乱世中的境遇。她们在小说中的这种遭遇是虚构的，也是独一无二的，但是这种情感是有坚实的现实基础的。邝丽莎在构思这样的情感关系时，就参考了自己身边的生活。她说：“我想，每个女人都曾经为他人倾倒或倾倒他人。我的母亲和姐妹们从小学一年级就有了一辈子的至交好友。我可能还没有像小说中如此亲密的关系，这种终身的情感纽带。”不过，不可否认，小说中这样深厚的情感哪怕经过上千年，都是始终存在的，而且会是每个女性都会渴望拥有的。“有些事情，你不一定会告诉你的丈夫，但会跟你的好朋友说。它让你远离伤害。我希望人们从中看到女性友谊的核心，并坚信这种宝贵的情感谁都可以拥有。”
　　在构思这部小说的时候，邝丽莎花了两年时间去决定将这个想法付诸于实践。多年前，在她准备开始写《雪花和秘密的扇子》的时候，她正在为《洛杉矶时报》写书评，希望能利用空闲的时间写一本书。当时，她在网络上查到了一些有关“女书”的资料，并为之着迷。由于在网络上能搜集到的资料非常少，邝丽莎便前往加州大学洛杉矶分校进行相关的研究，并走访了中国的偏远山区，去探寻这埋藏了上千年的秘密。在那里，当地人告诉她，她是第二个来这里的外国人。
　　华裔导演王颖接过了将小说搬上银幕的艰巨任务。这位曾经以《喜福会》感动无数观众的导演似乎是这个任务的不二人选。他坚持在这个诉求商业和票房的时代，从这样的题材中挖掘出动人的情感元素。LadyInSatin/文