导演丹尼-斯特朗对现实题材并不陌生，他曾经因为为HBO的《规则改变》担任编剧和制片人，赢得了艾美奖，这是关于美国总统候选人的故事。在此之前，来自加利福尼亚州曼哈顿海滩的斯特朗，已经凭借讽刺竞选问题的《选票风波》提名了艾美奖。他还与李-丹尼斯共同创作了福克斯的热门剧集《嘻哈帝国》。在拥有成功的写作生涯之前，他还是一名成功的演员。直到今天，他还因为成功饰演了《吸血鬼猎人巴菲》其中的角色而被粉丝喜爱。《麦田里的反叛者》是斯特朗首次尝试担任导演，他还写了剧本，并加入制片人的行列。
本片的灵感来自于肯尼思-斯拉温克斯基的传记小说《塞林格的人生》。斯特朗在2011到2012年的时候接触到了这本传记，他在一家书店看到它，完全出于好奇的买下了它。一边阅读书籍的时候，他一边为塞林格的故事感到震惊。他感到自己对这个作家真的一无所知，尤其是当看到他从20年代开始，与导师惠特-伯内特的关系，还有如何创作《麦田里的守望者》的过程，如何参战，体验到二战带来的恐惧。还有那些真相，比如小说中的人物霍尔登-卡菲尔德是一位经验丰富的老兵写的，这些都震撼了斯特朗的世界。他当时就想：“这是一个惊人的故事，值得被拍成一部电影。而且它又是关于一个作家，我应该亲自把它写出来，并自己执导。”在创作的过程中，斯特朗能感到与人物的对话，看到塞林格人生旅途中所做的一切，尝试成为一个成功的作家。他以前甚至不知道塞林格也曾经是纽约市一个雄心勃勃的小孩，他迫切的渴望成功，而后来他却因为拒绝成功闻名于世。不过这并不是塞林格如何开始的，而是他努力尝试实现的东西，不仅仅是斯特朗，还有他许多的作家朋友、演员，任何为艺术奋斗的人，都经历着这样的人生。LadyInSatin/文