60年代初，湘西芙蓉镇上勤劳美丽的少妇胡玉音，同丈夫黎桂桂摆了个米豆腐摊子。虽是小本经营，但和气生财，生意兴隆。由此与国营饮食店经理李国香结了仇。胡玉音夫妇以劳动所得盖起一幢新瓦房，更是引人注目 。“四清”运动开始后，李国香任工作组长。胡玉音家被划成新富农，新屋也被查封。曾帮助过他们的粮站主任谷燕山、党支部书记黎满庚均受牵 连而遭审查，懒汉王秋赦则成了运动 的依靠对象。桂桂被逼自杀后，胡玉音成了富农寡婆，到处受欺凌。“文化大革命”开始后，王秋赦当上了支部书记，李国香被赶下台。胡玉音每天和右派分子秦书田一起扫大街，秦书田给她以真诚的关怀和帮助，两人逐渐产生感情，并不顾一切地相爱了 。此时李国香的问题忽然得到解决，她身兼数职，威风显赫。胡玉音怀孕后，秦书田请求王秋赦批准他们登记结婚，不料因此大祸临头，秦书田被判十年徒刑，胡玉音被判三年徒刑， 因怀孕在身，监外执行。 她忍受屈辱，挣扎求生。分娩时无人照顾，多亏谷燕山拦住一辆军车，将她送进解放军医院，才救了母子性命。动乱的年代终于结束。秦书田和胡玉音得到 彻底平反，他们开办了胡记米豆腐店 ，直起腰杆开始了新生活。李国香又高升了，王秋赦则疯疯癫癫地敲着破锣，嘶哑无力地喊着：“运动了！……”